Bradicardia del corazón: que es y como tratarla, síntomas, causas

En este artículo hablaremos sobre la bradicardia cardíaca, qué es, qué tipos existen y cómo tratar esta afección.

¿Qué es la bradicardia?

Bradicardia es el término médico para ritmo cardiacoque es más lento de lo habitual. En los libros de texto médicos, la bradicardia generalmente se define como una frecuencia cardíaca en reposo que está por debajo de 60 latidos por minuto.

Sin embargo, muchas (quizás la mayoría) de las personas sanas tienen frecuencias cardíacas en reposo por debajo de 60. Por lo tanto, tener bradicardia no es necesariamente una condición mala o incluso anormal. Suele ser una señal de buena salud.

Por otro lado, la bradicardia puede ser un problema serio si la frecuencia cardíaca se vuelve tan baja que el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades de los órganos del cuerpo. Es este tipo de bradicardia anormal el que se convierte en un problema médico y requiere un diagnóstico y tratamiento cuidadosos.

Los dos tipos más comunes de bradicardia son la bradicardia sinusal y el bloqueo cardíaco.

Síntomas

Si su frecuencia cardíaca es anormalmente baja, es posible que algunos órganos del cuerpo no funcionen correctamente y que se presenten varios síntomas. En general, los síntomas de la bradicardia anormal suelen exacerbarse con el esfuerzo (porque el cuerpo necesita aumentar cuando una persona está tensa), pero los signos también pueden estar presentes durante el reposo si la persona sufre de graves bradicardia

Los síntomas que pueden resultar de la bradicardia incluyen:

• conciencia borrosa o mareos (especialmente con esfuerzo físico);
• fatiga fácil;
• desmayosíncope) o casi desmayarse;
• dificultad para respirar (dificultad para respirar);
• dolor de pecho o malestar en el área epigastrio.

Si la enfermedad está asociada con alguno de estos síntomas, es necesario determinar la causa de la bradicardia y comenzar el tratamiento para normalizar la frecuencia cardíaca.

Causas

La bradicardia a menudo es causada por un aumento repentino de la actividad del nervio vago.

Es un nervio del cerebro que ayuda a regular el funcionamiento del corazón, los pulmones y el tracto digestivo.

Tan pronto como el tono del nervio vago se restablece a la normalidad, la frecuencia cardíaca también vuelve a la normalidad, por lo que no hay necesidad de un tratamiento constante de la bradicardia en sí.

Por otro lado, la bradicardia anormal persistente puede ser causada por diversas afecciones médicas. Incluyen:

• enfermedad isquémica del corazón;
• pericarditis;
• miocarditis;
• daño cardíaco debido a traumatismo o cirugía cardíaca;
• amilosis;
• hipotiroidismo;
• Síndrome de Riley-Day (disautonomía familiar);
• varios tipos de infecciones, incluida la enfermedad de Lyme, la enfermedad de Chagas y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (rickettsiosis transmitida por garrapatas estadounidenses);
• enfermedades cerebrales, especialmente asociadas con aumento de la presión intracraneal o carrera;
• hipoxia (niveles bajos de oxígeno en la sangre), como suele ser el caso de la obstrucción apnea durante el sueño;
• varios fármacos, incluidos los betabloqueantes, los bloqueadores de los canales de calcio, los fármacos antiarrítmicos, los opioides, el litio y diversos fármacos de quimioterapia.

Bradicardia sinusal

De los dos tipos principales de bradicardia, la bradicardia sinusal es la más común.

El latido del corazón es generado y coordinado por electricidad. pulso del corazóny se genera un impulso eléctrico en el nódulo sinusal, un pequeño nido de células ubicado en la parte superior de la aurícula derecha. Cuando el nódulo sinusal emite estos impulsos eléctricos a una frecuencia relativamente baja, la frecuencia cardíaca se ralentiza y esto indica la presencia de bradicardia sinusal.

Si la bradicardia sinusal está causando síntomas, se considera anormal en todos los casos. La bradicardia sinusal anormal puede ser a corto plazo o persistente (persistente).

Bradicardia sinusal temporal: temporal suele ser causado por un aumento del tono del nervio vago. Estimular el nervio vago ralentiza el nódulo sinusal, lo que hace que la frecuencia cardíaca disminuya. La estimulación del nervio vago a menudo se desencadena por una variedad de problemas gastrointestinales (especialmente náuseas o vómitos) o en respuesta a un dolor agudo o estrés emocional repentino.

La bradicardia sinusal causada por la estimulación del nervio vago se considera "fisiológica" (a diferencia de patológico), ya que esta es una reacción normal, y desaparece tan pronto como el tono de la deambulación nervio.

Bradicardia sinusal persistente: es una forma anormal de la enfermedad que es persistente, causada con mayor frecuencia por la enfermedad del seno interno, una enfermedad dentro del propio nódulo sinusal. La enfermedad del seno interno generalmente es causada por un tipo de fibrosis (cicatrización) dentro del nódulo sinusal, que es una manifestación común del envejecimiento. Por lo tanto, la enfermedad del nódulo sinusal generalmente se observa en personas de 70 años o más.

En personas con enfermedad de los senos internos, la frecuencia cardíaca puede ser excesivamente baja, tanto en reposo como durante el ejercicio. A menudo se dice que las personas con enfermedad sintomática tienen síndrome del seno enfermo, en el que la frecuencia cardíaca puede fluctuar entre bradicardia y taquicardia (cardiopalmus).

Además de la enfermedad del seno interno, algunas otras afecciones médicas pueden causar bradicardia sinusal. Aunque la bradicardia sinusal puede causar síntomas importantes, el riesgo de morir a causa de ella es relativamente bajo.

Valores normales y anormales: en reposo, el nódulo sinusal generalmente genera impulsos eléctricos a una frecuencia de 60 a 100 veces por minuto. Por lo tanto, la frecuencia cardíaca en este rango se denomina "ritmo sinusal normal".

Nota:

Los latidos cardíacos en reposo en adultos inferiores a 60 latidos por minuto generalmente se atribuyen a la bradicardia. La excepción son los atletas, que suelen tener períodos de descanso más prolongados y su frecuencia cardíaca durante el sueño profundo suele estar muy por debajo de 60.

La bradicardia sinusal suele ser completamente normal. Un cuerpo sano regula muy bien la frecuencia cardíaca para que sea la forma que necesita para mantener las funciones corporales. Y a menudo, esta frecuencia cardíaca normal está dentro del rango de lo que los médicos clasifican "oficialmente" como bradicardia sinusal.

Por lo tanto, los jóvenes sanos e incluso las personas mayores, cuando se encuentran en buenas condiciones físicas, suelen tener un latido en reposo de 40 a 50 latidos. También es común (y normal) que muchas personas tengan su frecuencia cardíaca dentro de este rango durante el sueño. Si bien esto representa bradicardia sinusal, es una forma "fisiológica" de bradicardia sinusal, lo que significa que la frecuencia cardíaca satisface las necesidades del cuerpo y, por lo tanto, la bradicardia sinusal es normal.

La bradicardia sinusal se considera un problema si la frecuencia cardíaca es demasiado lenta para que el cuerpo funcione correctamente. Si el pulso se vuelve tan lento que el corazón no bombea suficiente sangre, pueden aparecer síntomas. Si la bradicardia sinusal está causando síntomas, es anormal y necesita tratamiento.

Bloqueo cardíaco

El segundo tipo común de bradicardia es el bloqueo cardíaco. A diferencia de la bradicardia sinusal, que en realidad es bastante normal en la mayoría de las personas, el bloqueo cardíaco es siempre una condición patológica.

El bloqueo cardíaco ocurre cuando los impulsos eléctricos del corazón se bloquean parcial o completamente a medida que viajan desde la aurícula del corazón a los ventrículos. Dado que no todos los impulsos eléctricos llegan a los ventrículos, la frecuencia cardíaca se vuelve más lenta de lo que debería ser.

Al igual que con las bradicardias sinusales anormales, el bloqueo cardíaco puede ser temporal o permanente.

Bloqueo cardíaco temporal: Puede ocurrir un bloqueo cardíaco temporal (como en la bradicardia sinusal transitoria) con episodios de aumento del tono del vago. Este tipo de bloqueo cardíaco temporal se observa con mayor frecuencia en personas jóvenes y sanas cuyo tono errático aumenta debido a las náuseas, el dolor repentino o el estrés repentino. Este bloqueo cardíaco se considera benigno y casi nunca requiere un tratamiento que no sea el tratamiento (o la prevención) de las afecciones que han causado el aumento del tono del nervio vago.

Bloqueo cardíaco persistente: este es un problema más grave ya que empeora con el tiempo (y puede poner en peligro la vida). Sin embargo, con el bloqueo cardíaco, incluso si la afección subyacente es persistente, la bradicardia en sí puede ser intermitente.

Esto significa que a veces, quizás incluso la mayor parte del tiempo, la frecuencia cardíaca en reposo está en el rango normal; pero la frecuencia cardíaca puede descender repentinamente a un nivel que cause síntomas sin motivo aparente o desencadenante (porque la afección subyacente es persistente). Además, el bloqueo puede ser parcial o completo.

Nota::

El bloqueo parcial ocurre cuando las señales eléctricas al corazón se retrasan o se cortan intermitentemente. Un bloqueo completo ocurre cuando las señales se detienen por completo, lo que reduce la frecuencia cardíaca a aproximadamente 40 latidos por minuto.

Este hecho a menudo hace que el bloqueo cardíaco sea algo más difícil de diagnosticar que la bradicardia sinusal. Ya sea que la bradicardia sea persistente o intermitente, el bloqueo cardíaco permanente casi siempre requiere tratamiento.

Diagnósticos

El diagnóstico de bradicardia suele ser bastante sencillo. Primero, un médico debe examinar un electrocardiograma (ECG) si hay bradicardia para determinar si es bradicardia sinusal o bloqueo cardíaco.

Luego, el médico debe determinar si la bradicardia es persistente o transitoria, causada por un aumento del tono vago. Esto casi siempre se puede hacer simplemente tomando un historial médico completo.

Una prueba de esfuerzo puede ayudar a detectar una enfermedad sinusoidal o un bloqueo cardíaco, que solo se hace evidente durante el ejercicio. La monitorización de ECG ambulatoria a largo plazo también puede ser útil para diagnosticar la bradicardia que se produce solo de forma intermitente. El examen electrofisiológico puede ser un método definitivo para diagnosticar tanto la enfermedad sinusoidal como el bloqueo cardíaco, pero generalmente no es necesario.

Tratamiento

El tratamiento de la bradicardia depende de si se trata de bradicardia sinusal o bloqueo cardíaco, y de si la afección es reversible o no.

Las bradicardias reversibles pueden asociarse con aumentos a corto plazo en el tono vago discutido anteriormente. En tales casos, el tratamiento consiste en evitar aquellas afecciones que provocan un aumento del tono del nervio vago.

La bradicardia persistente también puede ser reversible si es causada por farmacoterapia, enfermedades infecciosas, pericarditis, miocarditis o hipotiroidismo. En estos casos, con un tratamiento agresivo del problema subyacente, a menudo se observa una frecuencia cardíaca lenta.

Si la bradicardia sinusal es reversible o no causa síntomas, por lo general se puede tratar simplemente mediante exámenes de seguimiento periódicos. Sin embargo, a veces en las personas mayores, la enfermedad del nódulo sinusal solo causa síntomas cuando físicamente estrés, cuando la frecuencia cardíaca no aumenta, como debería con el físico carga. Por lo tanto, una prueba de esfuerzo puede ser muy útil para determinar si la enfermedad del nódulo sinusal realmente está causando síntomas.

La bradicardia sinusal, que es irreversible y causa síntomas, debe tratarse con marcapasos permanente.

Nota:

El bloqueo cardíaco es un problema más grave porque tiende a empeorar y aumenta el riesgo de muerte. Si el bloqueo no es causado por una afección leve y reversible, casi siempre se recomienda el tratamiento con un marcapasos permanente.

Si no se trata, el bloqueo cardíaco eventualmente puede conducir a insuficiencia cardiaca, paro cardíaco, o muerte cardíaca súbita.

Para resumir

La bradicardia es a menudo normal y no requiere un examen médico completo ni un tratamiento especial.

Pero si tiene bradicardia sinusal que causa síntomas o bloqueo cardíaco, ya sea que haya síntomas o no, deberá consultar con su médico para determinar la causa y decidir si necesita marcapasos.