Delirio: que es, causas, síntomas, tratamiento, pronóstico

Información general sobre la enfermedad.

Delirio Es un deterioro repentino, inestable y generalmente reversible de la función mental. Este trastorno se caracteriza por incapacidad para concentrarse, desorientación, incapacidad para pensar con claridad y fluctuaciones en el nivel de percepción (conciencia).

El delirio es un trastorno mental patológico, no una enfermedad. Aunque el término tiene una definición médica específica, a menudo se usa para describir cualquier tipo de confusión.

El delirio nunca es una condición normal y, a menudo, indica una patología reciente, generalmente grave, especialmente en los ancianos. Las personas con el trastorno necesitan atención médica urgente. Cuando se identifica la causa del delirio y se corrige rápidamente, el trastorno generalmente se puede curar.

Dado que el delirio es un trastorno temporal, es difícil determinar la extensión del trastorno en una población. El delirio afecta al 15-50% de los pacientes hospitalizados de 70 años o más.

El delirio puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en personas mayores. El delirio es común en los hogares de ancianos. Si el trastorno se presenta en personas más jóvenes, la causa suele ser el consumo de drogas o una enfermedad potencialmente mortal.

Causas y factores de riesgo

El desarrollo o empeoramiento de muchas enfermedades puede provocar delirio. Cualquiera puede sufrir delirio si está gravemente enfermo o si toma medicamentos que afectan la función cerebral (psicofármacos).

En general los más comunes Las causas del delirio son:

• Medicamentos, en particular medicamentos con acción anticolinérgica, medicamentos psicoactivos y opioides;
• Deshidratación del cuerpo;
• Infecciones, por ejemplo neumonía, infección del torrente sanguíneosepticemia), infecciones que afectan a todo el cuerpo o que provocan un aumento de la temperatura corporal, y infecciones del tracto urinario;
• Insuficiencia renal, insuficiencia hepática y niveles bajos de oxígeno en la sangre (hipoxia, que puede ocurrir con neumonía), especialmente si estos trastornos ocurren repentinamente y progresan rápidamente.

Otras razones incluyen hospitalización, cirugía, abstinencia de medicamentos, ciertos trastornos y envenenamiento.

El delirio puede resultar de una enfermedad menos grave en personas mayores y también puede ocurrir en pacientes con carrera o demencia, enfermedad de Parkinson u otro trastorno que cause degeneración nerviosa. Estos factores incluyen:

• enfermedad leve (p. ej., infección del tracto urinario;
• pesado estreñimiento;
• dolor;
• Usar una sonda vesical (un tubo delgado para drenar la orina de la vejiga)
• deshidración;
• privación prolongada del sueño;
• privación sensorial (incluido el aislamiento social y la falta de anteojos o dispositivos auditivos necesarios).

En algunos pacientes, no es posible establecer la causa.

- Hospitalización.

Una estadía en el hospital, especialmente en una unidad de cuidados intensivos (UCI), puede contribuir o iniciar el delirio.

En la UCI, los pacientes están aislados en una sala que generalmente no tiene ventanas ni relojes. Por lo tanto, los pacientes se ven privados de la estimulación sensorial normal y pueden desorientarse. El sueño es interrumpido por el personal que despierta a los pacientes por la noche para observación y tratamiento, así como señales fuertes de monitores, llamadas de intercomunicador, voces en el pasillo o alarmas. Además, los pacientes ingresados ​​en la UCI con enfermedades graves son tratados con fármacos que aumentan la probabilidad de delirio.

Los pacientes en la UCI pueden experimentar ataques de epilepciaque no provocan convulsiones (llamadas convulsiones no convulsivas). Estas convulsiones pueden causar delirio, pero es posible que estas convulsiones no se reconozcan porque no se presentan con convulsiones u otros síntomas convulsivos típicos. Si no se reconocen las convulsiones, es posible que los pacientes no reciban el tratamiento de emergencia adecuado.

- Intervención quirúrgica.

El delirio también es muy común después de la cirugía, posiblemente debido al estrés operativo, uso de anestésicos durante la cirugía, así como analgésicos (analgésicos) usados ​​después operaciones.

El delirio también puede desarrollarse en personas poco antes de la cirugía si no tienen acceso a sustancias previamente consumidas, como drogas, alcohol o tabaco. Cuando las personas dejan de usar estas sustancias, pueden desarrollar síntomas de abstinencia, incluido el delirio.

- El uso de drogas.

La causa reversible más común de delirio son las drogas. En las personas más jóvenes, el uso de drogas ilegales y la intoxicación aguda por alcohol son causas comunes. En las personas mayores, los medicamentos recetados suelen ser la causa.

Los psicofármacos afectan directamente a las células nerviosas del cerebro y, en ocasiones, provocan delirio. Éstos incluyen:

• Opioides (incluyendo morfina y meperidina);
• Sedantes (incluidas las benzodiazepinas y las pastillas para dormir)
• Antipsicóticos;
• Antidepresivos.

Muchas otras drogas también pueden causar delirio. Aquí hay unos ejemplos:

• Medicamentos anticolinérgicos, incluidos muchos antihistamínicos de venta libre;
• Anfetaminas y cocaína, que son estimulantes;
• Cimetidina;
• Corticosteroides;
• Digoxina y algunos otros medicamentos utilizados para tratar enfermedad del corazón;
• Levodopa;
• Relajantes musculares.

- Cancelación de la droga.

El delirio también puede resultar de la interrupción repentina de un medicamento que se ha utilizado durante un período prolongado. tiempo, como sedación (como una benzodiazepina o barbitúrico) o analgésicos opioides fondos.

El delirio es común en los alcohólicos que dejan de beber repentinamente (lo que se denomina delirio alcohólico) y en los adictos a la heroína que dejan de consumirla repentinamente.

- Trastornos.

Los niveles anormales de electrolitos en la sangre, como calcio, sodio o magnesio, pueden interferir con la actividad metabólica de las células nerviosas y provocar delirio. Los desequilibrios de electrolitos pueden resultar del uso de diuréticos, deshidratación o afecciones médicas como insuficiencia renal y cáncer avanzado.

Glucosa en sangre - extremadamente alto (hiperglucemia) o extremadamente bajo (hipoglucemia) - es a menudo la causa del delirio.

Actividad tiroidea insuficiente (hipotiroidismo) provoca delirio, acompañado de letargo. Tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) provoca delirio, acompañado de hiperactividad.

Si se desarrolla un no diagnosticado insuficiencia hepática o insuficiencia renalUn medicamento que se toma durante mucho tiempo puede causar delirio incluso si no ha causado ninguna complicación anteriormente. En estas condiciones, el hígado o los riñones no procesan ni excretan el fármaco como deberían. Como resultado, el fármaco puede acumularse en la sangre y entrar en el cerebro, provocando delirio.

Tengo gente joven (después de excluir el consumo de drogas y alcohol) el delirio suele ser causado por:

• una afección que afecta directamente al cerebro, por ejemplo, una infección cerebral como meningitis o encefalitis.

Tengo las personas de edad la razón es a menudo:

• una infección común, como una infección del tracto urinario, neumonía o gripe.

Estas infecciones pueden afectar indirectamente al cerebro.

Encefalopatía de Wernickeresultante de una deficiencia severa Vitamina B - tiamina, puede causar confusión y delirio. Si no se trata, la encefalopatía de Wernicke puede causar daño cerebral severo, coma o la muerte.

En las personas más jóvenes, el uso de venenos, como alcohol isopropílico o anticongelante, es una causa común de delirio.

Signos y síntomas

El delirio suele comenzar repentinamente y progresa durante horas o días. En el delirio, las acciones de los pacientes pueden ser diferentes, pero se asemejan más o menos a las acciones de una persona que se emborracha cada vez más.

El sello distintivo del delirio - incapacidad para concentrarse.

Los pacientes con delirio no pueden concentrarse, por lo que tienen problemas para procesar información nueva y no pueden recordar eventos recientes. Por lo tanto, no comprenden lo que sucede a su alrededor. Los pacientes se desorientan. La desorientación repentina en el tiempo, así como a menudo en el espacio (donde se encuentran), puede ser un signo temprano de delirio. Si el trastorno es grave, es posible que el paciente no sepa quién es ni quiénes son las personas que lo rodean. El pensamiento se nubla, en la conversación, los pacientes delirantes saltan de un tema a otro y, a veces, su habla se vuelve incoherente.

Su nivel de percepción (conciencia) puede ser inestable. Esos. en algún momento, el paciente puede estar demasiado agitado y poco después, somnoliento y letárgico. Otros síntomas también suelen cambiar en unos pocos minutos y suelen empeorar por la noche (un fenómeno llamado confusión nocturna).

Los pacientes con delirio suelen dormir inquietos o confunden el ciclo sueño-vigilia, es decir, duermen durante el día y están despiertos por la noche.

Los pacientes pueden tener alucinaciones visuales extrañas y aterradoras: ver objetos o personas que realmente no existen. Algunos pacientes desarrollan paranoia o delirios (creencias falsas, generalmente basadas en una mala interpretación de la percepción o la experiencia).

La personalidad y el estado de ánimo pueden cambiar. Algunos pacientes se vuelven tan tranquilos y distantes que nadie se da cuenta del desarrollo de su trastorno. Otros se vuelven irritables, agitados e inquietos, y pueden caminar de un rincón a otro. Los pacientes que desarrollan delirio después de tomar sedantes tienden a sentirse muy somnolientos y retraídos. Los pacientes que toman anfetaminas o se retiran de los sedantes pueden volverse agresivos e hiperactivos. Algunos pacientes alternan entre estos dos tipos de comportamiento.

La afección puede durar horas, días o incluso más, según la gravedad y la causa. Si la causa del delirio no se identifica y trata rápidamente, los pacientes se vuelven cada vez más somnolientos y no importa qué no responde, lo que requiere una estimulación intensa para permanecer activo (una condición llamada estupor). El estupor puede provocar coma o la muerte.

Diagnósticos

Los médicos pueden sospechar delirio sobre la base de los síntomas, especialmente si el paciente no puede concentrarse y si la capacidad del paciente para concentrarse cambia constantemente. Sin embargo, el delirio leve puede ser difícil de reconocer. Es posible que los médicos no reconozcan el trastorno en pacientes hospitalizados.

La mayoría de los pacientes con sospecha de delirio son hospitalizados para evaluación y protección contra lesiones a ellos mismos oa otros. En el hospital, los procedimientos de diagnóstico se realizan de forma rápida y segura, y cualquier anomalía identificada puede tratarse de inmediato.

Debido a que el trastorno puede ser causado por una enfermedad grave (que puede volverse fatal rápidamente), los médicos intentan identificar la causa lo antes posible. Una vez que se identifica la causa, tratarla a menudo puede corregir el problema.

Sobre todo, los médicos intentan distinguir el delirio de otros trastornos que afectan la función mental. Para hacer esto, los médicos recopilan la mayor cantidad de información posible sobre el historial médico del paciente, realizan exámenes físicos y pruebas.

- Historial médico.

Se les pide a los amigos, familiares u otros observadores que proporcionen información, ya que los pacientes con delirio generalmente no pueden responder preguntas. Las preguntas incluyen las siguientes:

• Cómo comenzó la desorientación (repentina o gradualmente);
• Con qué rapidez progresó;
• Cuál era la salud física y mental del paciente;
• Qué medicamentos (incluyendo alcohol y drogas, especialmente si el paciente es joven) y suplementos nutricionales (incluyendo hierbas medicinales) usa el paciente;
• No ha comenzado ni ha dejado de tomar ningún medicamento recientemente.

La información también se puede obtener de los registros médicos, del personal médico de emergencia. ayuda, o basado en evidencia, como frascos de píldoras vacíos y ciertos documentos. Los documentos como una chequera, cartas recientes o avisos de facturas impagas o citas perdidas pueden indicar cambios en la función mental.

Si el delirio se acompaña de agitación y alucinaciones, delirios o paranoia, el trastorno debe distinguirse de la psicosis debida a una enfermedad mental, por ejemplo psicosis maníaco-depresiva o esquizofrenia. Los pacientes con psicosis por enfermedad mental no desarrollan desorientación ni pérdida de memoria, ni cambian su nivel de percepción. La psicosis que comienza en la vejez suele ser un signo de delirio o demencia.

- Examen físico.

Durante un examen físico, los médicos buscan signos de enfermedades que causan delirio, como infecciones y deshidratación. También se realiza un examen neurológico.

Se evalúa el estado mental de los pacientes con sospecha de delirio. Primero se hacen preguntas para determinar si el impedimento principal es la incapacidad para concentrarse. Por ejemplo, se le lee al paciente una lista corta y se le pide que la repita. El médico debe determinar si el paciente está percibiendo (captando) lo que se le está leyendo. Los pacientes con discapacidad no pueden hacer esto. Las evaluaciones del estado mental también incluyen otras preguntas y tareas, como probar la memoria a corto y largo plazo, nombrar objetos, escribir oraciones y esbozar la forma de los objetos.

- Realización de análisis.

Por lo general, se toman y analizan muestras de sangre y orina para identificar las condiciones subyacentes del delirio. Por ejemplo, un desequilibrio en los electrolitos y los niveles de glucosa en sangre, enfermedad del higado y los problemas renales a menudo causan delirio. Por lo tanto, los médicos suelen realizar análisis de sangre para medir los niveles de electrolitos y glucosa en sangre, para evaluar la función hepática y renal.

Si el médico sospecha enfermedad de tiroidesSe pueden realizar pruebas para evaluar la función tiroidea. O, si un médico sospecha que ciertos medicamentos pueden ser la causa, se realizan pruebas para determinar el nivel de medicamentos en la sangre. Estas pruebas pueden ayudar a determinar si el nivel del fármaco es lo suficientemente alto como para causar efectos nocivos y si el paciente ha tomado una dosis demasiado alta.

Se realiza un cultivo bacteriano para detectar infecciones.

Se realiza una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) del cerebro.

A veces, una prueba que registra la actividad eléctrica del cerebro (electroencefalografía o Electroencefalograma).

La electrocardiografía (ECG), la oximetría de pulso (que utiliza un sensor que mide el oxígeno en la sangre) y la radiografía de tórax se utilizan para evaluar la función cardíaca y pulmonar.

Para las personas con fiebre o dolor de cabeza, se puede realizar una punción lumbar (punción lumbar) para obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo para su análisis. Esta prueba ayuda a los médicos a descartar una infección o sangrado en el cerebro y la médula espinal.

Tratamiento

La mayoría de los pacientes con delirio son hospitalizados. Sin embargo, si la causa del delirio se puede corregir fácilmente (por ejemplo, si la glucosa en sangre es baja), Los pacientes suelen ser atendidos brevemente en el departamento de emergencias y luego son dados de alta.

- Tratamiento de la causa.

Una vez establecida la causa, se realiza una corrección o tratamiento inmediato. Por ejemplo, los médicos tratan las infecciones con antibióticos, la deshidratación con líquidos y soluciones de electrolitos por vía intravenosa y el delirio. debido al cese del consumo de alcohol - benzodiazepinas (así como medidas para ayudar a los pacientes a no reanudar el consumo alcohol).

El tratamiento inmediato del delirio subyacente generalmente previene el daño cerebral permanente y puede conducir a una recuperación completa.

Si es posible, se suspende cualquier medicamento que agrave la afección.

- Recomendaciones generales.

También es importante aplicar medidas generales.

El área circundante debe ser lo más silenciosa y tranquila posible. El espacio debe estar bien iluminado para que el paciente pueda reconocer objetos y personas en la habitación, saber dónde se encuentra. La colocación de relojes, calendarios y fotos familiares en la habitación ayuda con la orientación. Siempre que sea posible, el personal y los miembros de la familia deben tranquilizar al paciente y recordarle el momento y el lugar actuales. Los procedimientos deben explicarse antes y durante el procedimiento. Los pacientes que utilicen anteojos o audífonos deben tenerlos a mano.

Los pacientes con delirio son propensos a muchos trastornos, como deshidratación, desnutrición, incontinencia, caídas y úlceras por presión. Se requiere un cuidado especial para prevenir tales problemas. Por tanto, los pacientes, especialmente los ancianos, pueden beneficiarse de un tratamiento multidisciplinario. grupo, que incluye un médico, fisioterapeuta y terapeuta ocupacional, enfermeras y servicios sociales trabajadores.

- Reducción de la excitación.

Los pacientes que están extremadamente agitados o que experimentan alucinaciones pueden lesionarse a sí mismos oa sus cuidadores. Estas lesiones se pueden prevenir tomando las siguientes medidas:

• Se recomienda que un miembro de la familia esté cerca del paciente.
• Coloque al paciente en la sala junto al personal de enfermería.
• El hospital puede proporcionar un asistente para estar cerca del paciente.
• Si es posible, evite el uso de dispositivos como goteros, catéteres vesicales o blandos. dispositivos de restricción, ya que la desorientación y la frustración del paciente pueden amplificarse al mismo tiempo, aumentando riesgo de lesiones.

Sin embargo, a veces durante una estadía en el hospital, las sujeciones suaves son indispensables, por ejemplo, para evitar que el paciente saque un gotero instalado o para evitar caídas. Los dispositivos de restricción son instalados cuidadosamente por personal capacitado en el uso de tales dispositivos, y los dispositivos a menudo son se retiran y se interrumpe su uso lo antes posible, ya que pueden alterar al paciente y agravar la agitación. condición.

Medicamentos para reducir la excitación, se utilizan sólo después de que se hayan probado todas las demás medidas y hayan resultado ineficaces. Normalmente se utilizan dos tipos de fármacos para controlar la excitación, pero ninguno es ideal:

• Antipsicóticos se utilizan con mayor frecuencia. Sin embargo, los antipsicóticos pueden prolongar y agravar el estado de excitación, y algunos también tienen efectos anticolinérgicos, provocando desorientación, visión borrosa, estreñimiento, boca seca, mareos, dificultad para iniciar y continuar la micción, pérdida de control sobre la función de la vejiga. Los antipsicóticos más recientes, como la risperidona, la olanzapina y la quetiapina, tienen menos efectos secundarios que los antipsicóticos más antiguos, como el haloperidol. Pero cuando se usan durante mucho tiempo en personas con demencia, los medicamentos más avanzados pueden aumentar el riesgo. carrera o muerte.
• Benzodiazepinas (un tipo de sedante: medicamentos utilizados para tratar los trastornos de ansiedad), como el lorazepam, se utilizan si el delirio se produce debido a la interrupción de un sedante o al uso de alcohol. Las benzodiazepinas no se usan para tratar el delirio debido a otros trastornos porque conducen a un aumento de la desorientación, somnolencia o ambos, especialmente en los ancianos.

Los médicos recetan estos medicamentos con precaución, especialmente en personas mayores. Los medicamentos se prescriben en la dosis mínima y su ingesta se interrumpe lo antes posible.

Pronóstico

La mayoría de los pacientes se recuperan por completo si el trastorno que causa el delirio se identifica y trata de inmediato. Cualquier retraso en el tratamiento reduce la probabilidad de una recuperación completa. Incluso después de que se trata el delirio, algunos síntomas pueden persistir durante semanas o meses y la mejoría puede ser lenta. En algunos pacientes, el trastorno se convierte en una disfunción cerebral crónica similar a la demencia.

Los pacientes hospitalizados con delirio tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones (incluida la muerte) en el hospital que los pacientes sin delirio. Aproximadamente 35 a 40% de los pacientes que desarrollan delirio en el hospital mueren en el plazo de 1 año, pero la causa de la muerte suele ser una enfermedad grave distinta del delirio.

Los pacientes hospitalizados con delirio diagnosticado, especialmente los ancianos, permanecen más tiempo en el hospital y el período de recuperación después del alta hospitalaria también es más prolongado.

Prevención

Para prevenir el delirio en los adultos mayores, los miembros de la familia pueden pedir ayuda al personal del hospital mientras están en el hospital haciendo lo siguiente:

• Pídale al paciente que camine por la habitación con regularidad.
• Lleve el reloj y el calendario a la sala.
• Minimice las interrupciones del sueño y el ruido durante la noche.
• Asegúrese de que el paciente coma y beba en cantidades suficientes.

Los miembros de la familia pueden visitar al paciente y hablar con él para mantenerse al día. Los pacientes delirantes pueden tener miedo y la voz familiar de un ser querido tiene un efecto calmante.