Enfermedad de Lyme: que es, causas, síntomas, tratamiento

¿Qué es la enfermedad de Lyme?

enfermedad de Lyme (borreliosis transmitida por garrapatas) Es una patología de origen bacteriano que afecta principalmente a la piel, pero también suelen verse afectados los órganos internos, las articulaciones y el sistema nervioso.

La enfermedad pertenece al grupo de las antropozoonosis o al grupo de enfermedades que los vertebrados transmiten naturalmente a los humanos. En este caso particular, la transmisión de la enfermedad no es directa, sino que está mediada por insectos.

El vector de la infección es una garrapata que se infecta después de ser mordida por un animal enfermo y transmite la infección a las personas con la picadura.

La mayoría de las veces se enferman en verano y principios de otoño. Muy a menudo, los niños y jóvenes que viven en áreas boscosas están infectados.

Causas y factores de riesgo

La enfermedad de Lyme se considera una enfermedad multisistémica causada principalmente por un latido en espiral conocido como

Borrelia burgdorferi. Esta espiroqueta fue identificado como el agente causante de la enfermedad de Lyme solo en 1982, gracias a una investigación realizada por un biólogo de Montana, el Dr. Burgdorfer (que posee el nombre).

La enfermedad de Lyme también se conoce como borreliosis transmitida por garrapatas.

- Transmisión de enfermedades.

La enfermedad de Lyme no se transmite a los humanos directamente estas bacterias: de hecho, la bacteria infecta a las garrapatas, que, a su vez, a través de la picadura, pueden transmitir la infección a humanos y otros animales.

Muchos mamíferos (por ejemplo, ciervos, erizos), aves y roedores son reservorios ideales para la reproducción.

- Personas más susceptibles a la enfermedad.Las categorías de riesgo incluyen personas en contacto con la vida silvestre, guardias de seguridad, silvicultores, veterinarios y turistas.

Las bacterias que causan la enfermedad de Lyme se transmiten a los humanos por la picadura de una garrapata infectada, cuando una garrapata chupada permanece en la piel durante más de 36 horas. Los períodos cortos de apego rara vez resultan en transmisión de enfermedades.

Primero, las bacterias se multiplican en el área alrededor picadura de garrapata. Después de 3 a 32 días, las bacterias migran desde el lugar de la picadura a la piel circundante, lo que provoca una erupción llamada eritema migratorio. Las bacterias pueden ingresar al sistema linfático e infectar los ganglios linfáticos. O las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo y diseminarse a otros órganos, como la piel de otras partes del cuerpo, el corazón, el sistema nervioso y las articulaciones.

Infección Borrelia burgdorferi no da inmunidad, por lo que la enfermedad de Lyme puede infectarse varias veces en la vida.

Signos y síntomas

La enfermedad de Lyme tiene tres etapas:

1. Localizado temprano;
2. Difusión temprana (generalizada);
3. Tarde.

Las etapas temprana y tardía de la enfermedad de Lyme suelen estar separadas por un período asintomático.

- Etapa localizada temprana de la enfermedad de Lyme.

Por lo general, se desarrolla una gran mancha roja elevada (eritema migratorio) en el sitio de la picadura, con mayor frecuencia en el muslo, las nalgas, el tronco o las axilas. Esta mancha suele aparecer de 3 a 32 días después de la picadura de la garrapata, y la mayoría de las personas no se dan cuenta.

La mancha comienza a crecer lentamente hasta 50 centímetros de diámetro, a menudo formando un claro en el centro. Pero su apariencia puede ser diferente. Por ejemplo, el centro puede permanecer rojo o pueden aparecer varios anillos (que parecen un blanco o un blanco) alrededor del centro rojo. Aunque el eritema migratorio no produce picazón ni dolor, puede estar caliente al tacto. La mancha suele desaparecer después de 3-4 semanas.

Aproximadamente el 25% de las personas infectadas nunca desarrollan la mancha roja característica, o simplemente no la notan.

- Etapa diseminada temprana de la enfermedad de Lyme.

Esta etapa comienza con la propagación de bacterias por todo el cuerpo. Esta etapa puede comenzar unos días o semanas después de que aparece la mancha.

Síntomas comunes: fatiga, escalofríos, fiebre, dolor de cabeza, rigidez de los músculos del cuello, dolor muscular, articulaciones dolorosas e hinchadas. Estos síntomas de la enfermedad de Lyme pueden persistir durante varias semanas. En aproximadamente la mitad de los casos, si no se trata, se desarrollan pequeñas manchas de eritema migratorio en otras partes del cuerpo. Con menos frecuencia, una persona sufre de dolor de espalda, náuseas, vómitos, dolor de garganta, ganglios linfáticos agrandados y bazo agrandado.

Aunque la mayoría de los síntomas son transitorios, la sensación de dolor y fatiga puede durar varias semanas. Estos síntomas a menudo se confunden con gripe o infecciones virales comunes, especialmente si no hay eritema migratorio.

A veces se desarrollan síntomas más graves. El sistema nervioso se ve afectado en el 15% de las personas infectadas. Los síntomas comunes incluyen meningitis (que causa dolor de cabeza y rigidez en el cuello) y Parálisis de Bell (que causa debilidad muscular en uno o ambos lados de la cara).

Estos problemas pueden durar meses. La neuralgia y la debilidad pueden desarrollarse en otras partes del cuerpo y durar más.

El 8% de las personas infectadas desarrollan una enfermedad cardíaca. Estos problemas incluyen:

• Paso lento de señales eléctricas a través del corazón, lo que resulta en ritmos cardíacos anormales (arritmias) llamados bloqueo cardíaco.
• inflamación del tejido cardíaco (miocarditis) y bolsa de corazón (pericarditis) con dolor en el pecho.

La arritmia puede causar palpitaciones, palidez o desmayo.

- Etapa tardía de la enfermedad de Lyme.

Si la infección no se trata a tiempo, se pueden desarrollar otros problemas a lo largo de los meses o años.

Más de la mitad de los casos desarrollan artritis, generalmente en los primeros meses. En el transcurso de varios años, algunas articulaciones grandes, como la rodilla, se hinchan y duelen. La mayoría de las veces, las rodillas están hinchadas pero no dolorosas, calientes al tacto y rara vez enrojecidas. Los quistes pueden formarse detrás de las articulaciones de la rodilla y posteriormente romperse, aumentando así el dolor. En el 10% de las personas con artritis, los problemas de rodilla duran más de 6 meses.

Algunas personas desarrollan afecciones patológicas asociadas con el cerebro y disfunción de las fibras nerviosas. El estado de ánimo, el habla, la memoria y el sueño también pueden verse afectados. Algunas personas sienten entumecimiento o dolores punzantes en la espalda, piernas y brazos.

Diagnósticos

La enfermedad de Lyme generalmente se diagnostica por los siguientes motivos:

• síntomas típicos, incluyendo erupción cutánea (especialmente eritema migratorio);
• suposiciones sobre la posibilidad de infección (debido a que vive o visita regiones donde la enfermedad es común);
• resultados de analisis.

Por lo general, los médicos miden el nivel de anticuerpos contra las bacterias en la sangre. (Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunológico para proteger al cuerpo de ciertos tipos de ataques, como Borrelia burgdorferi.) Sin embargo, los anticuerpos pueden estar ausentes si la prueba se realiza en las primeras semanas después de la infección o si se prescribe un antibiótico antes del desarrollo de anticuerpos.

Más del 95% de las personas que se enferman durante al menos un mes desarrollan anticuerpos, especialmente si no han tomado antibióticos. Una vez que se producen los anticuerpos, permanecen en la sangre durante muchos años. Por lo tanto, los anticuerpos pueden estar presentes después de que se resuelve la enfermedad de Lyme o en personas que han tenido una infección que no causa síntomas.

Interpretar los resultados de los análisis de sangre es complejo. La incertidumbre de los resultados plantea varios problemas. Por ejemplo, en áreas donde la enfermedad de Lyme es común, muchas personas que experimentan dolor en las articulaciones, dificultad para concentrarse, experimentan constantes fatiga, por temor a que estén en una etapa avanzada de la enfermedad de Lyme, incluso si nunca han tenido una erupción u otros síntomas asociados con la enfermedad de Lyme temprana Lima. Por lo general, la enfermedad no es la causa de estas afecciones. Pero en algunos casos, los anticuerpos se pueden encontrar en la sangre debido al hecho de que hace muchos años una persona estaba infectada y los anticuerpos permanecieron durante mucho tiempo. Por lo tanto, si un médico prescribe un tratamiento basándose únicamente en los resultados de las pruebas de anticuerpos, la mayoría los pacientes sin la enfermedad de Lyme se someten a un curso largo y completamente inútil antibióticos.

Los cultivos también son inútiles como Borrelia burgdorferi difícil de cultivar en el laboratorio.

A veces, con una aguja, el médico toma una muestra de líquido intraarticular para su análisis o realiza un examen cerebroespinal. Punción (lumbar) para obtener una muestra de líquido que pasa por el cerebro y la médula espinal líquido). Los fragmentos de material genético bacteriano pueden estar presentes y detectados utilizando el método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Esta técnica crea múltiples copias del gen, lo que facilita a los médicos la identificación rápida de bacterias. Borrelia burgdorferi.

Tratamiento

La enfermedad de Lyme se trata con antibióticos.

Aunque todas las etapas de la enfermedad de Lyme responden a los antibióticos, solo el tratamiento temprano puede prevenir las complicaciones.

Los antibióticos como la doxiciclina, la amoxicilina o la cefuroxima se toman por vía oral durante 2 a 3 semanas. Son efectivos en las primeras etapas de la enfermedad. Si la enfermedad se detecta temprano, los pacientes pueden necesitar tratamiento durante solo 10 días. Si una persona no puede tomar estos medicamentos, a veces se prescribe azitromicina, aunque es menos eficaz. La doxiciclina generalmente no se administra a niños menores de 8 años, mujeres embarazadas o en período de lactancia.

Los antibióticos también pueden aliviar muchos de los síntomas de la enfermedad de Lyme.

Para la artritis de Lyme, los antibióticos como amoxicilina, cefuroxima o doxiciclina se administran por vía oral durante 28 días o ceftriaxona intravenosa durante 28 días.

Para la mayoría de las anomalías neurológicas y arritmias cardíacas (arritmias) llamadas cardíacas bloqueo de tercer grado (bloqueo cardíaco completo), administrado ceftriaxona o penicilina por vía intravenosa durante 2-4 semanas. A veces, un bloqueo cardíaco completo requiere un marcapasos temporal. La doxiciclina, tomada por vía oral durante 2 a 3 semanas, puede ayudar a tratar el bloqueo cardíaco de primer grado y la parálisis de Bell leve.

Los antibióticos matan las bacterias y, en la mayoría de los casos, alivian los síntomas de la artritis. Sin embargo, en algunos casos, la artritis no desaparece incluso después de que se hayan eliminado todas las bacterias que podrían desencadenarla porque la inflamación persiste. Incluso después de un tratamiento antibiótico exitoso, algunas personas aún tienen otros síntomas como fatiga, dolor de cabeza y problemas mentales.

Fármacos anti-inflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno, alivian el dolor causado por la inflamación de las articulaciones. El líquido que se acumula en las articulaciones dañadas se puede bombear. Es posible que se necesiten muletas.

Profilaxis

Se deben tomar precauciones contra las picaduras de garrapatas. En caso de posible contacto con garrapatas, se debe examinar cuidadosamente todo el cuerpo después de cada posible contacto y se deben eliminar las garrapatas encontradas. Esto es eficaz porque la garrapata debe permanecer en la piel durante más de un día y medio para transmitir la enfermedad de Lyme.

- Prevención de picaduras de garrapatas.

Una persona puede reducir la probabilidad de una infección o picadura de garrapata siguiendo estas pautas:

• manténgase en los caminos y senderos al caminar en el bosque
• Camine por el centro de los senderos para evitar tocar plantas y ramas.
• no se siente en el suelo o en paredes de piedra
• usar mangas largas
• usar pantalones largos y meterlos en botas o calcetines
• use ropa de colores claros que facilite ver la garrapata
• aplicar un repelente que contenga dietiltoluamida (DEET) en la piel
• aplicar repelente de insectos que contenga permetrina a la ropa o usar ropa que haya sido tratada previamente con permetrina

La enfermedad de Lyme generalmente se transmite por ácaros juveniles de los ciervos (pupas), que son mucho más pequeños que los ácaros de los perros. Por lo tanto, las personas que puedan haber estado en contacto con garrapatas deben examinar cuidadosamente todo el cuerpo todos los días, especialmente las áreas cubiertas de pelo. Esto es eficaz porque la garrapata debe permanecer en la piel durante más de un día y medio para transmitir la enfermedad de Lyme.

Para quitar una garrapata, tome unas pinzas puntiagudas, agarre la garrapata por la cabeza o la boca donde penetre en la piel y extráigala gradualmente. El cuerpo de la garrapata no se puede tirar ni apretar. No use vaselina, alcohol, fósforos encendidos u otros irritantes.