Aterosclerosis: que es, causas, síntomas, tratamiento, prevención

Introducción

La aterosclerosis es una enfermedad en la que aparecen arterias desiguales en las paredes de las arterias medianas y grandes. depósito de material graso (ateroma o placas ateroscleróticas), que conduce a una disminución de la luz o bloqueo vasos.

• La aterosclerosis es causada por un daño crónico en la pared de las arterias.
• Muchos factores contribuyen a este daño, incluida la presión arterial alta, el humo del tabaco, la diabetes y los niveles altos de colesterol en sangre.
• El bloqueo de los vasos sanguíneos debido a la aterosclerosis es una causa común infarto de miocardio y carrera.
• A menudo, el primer síntoma es el dolor y los calambres en un momento crítico cuando el flujo sanguíneo ya no satisface la demanda de oxígeno del tejido.
• Para prevenir la aterosclerosis, debe dejar la nicotina, seguir una dieta, hacer ejercicio regularmente y controlar la presión arterial, los niveles de colesterol y
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  diabetes.
• La progresión de la aterosclerosis a complicaciones potencialmente mortales, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral, requiere atención urgente.

En Rusia y en la mayoría de los demás países desarrollados, la aterosclerosis es la principal causa de morbilidad y mortalidad. En 2015 enfermedad cardiovascular, principalmente enfermedad de las arterias coronarias (aterosclerosis, que afecta las arterias que suministran sangre al corazón) y accidente cerebrovascular (aterosclerosis, que afecta las arterias que irrigan el cerebro) han provocado casi 15 millones de muertes en todo el mundo, lo que convierte a la aterosclerosis en la principal causa de muerte en todo el mundo. el mundo.

La aterosclerosis puede afectar las arterias medianas y grandes del cerebro, el corazón, los riñones, otros órganos vitales y las piernas. Es el tipo más importante y más común de arteriosclerosis (un término general para una serie de afecciones en las que la pared de una arteria se engrosa y se vuelve menos elástica).

¿Qué es la aterosclerosis?

Arteriosclerosis, que significa endurecimiento (esclerosis) de las arterias (arterio-), es un término general para varias afecciones en las que la pared de la arteria se vuelve más gruesa y menos elástica. Hay tres tipos:

• Aterosclerosis;
• Arteriolosclerosis;
• Arteriosclerosis de Menckeberg.

La aterosclerosis, el tipo más común, se refiere al endurecimiento de un vaso debido a la formación de placas, que son depósitos de grasa. Afecta a las arterias medianas y grandes.

Arteriolosclerosis significa endurecimiento de arteriolas, arterias pequeñas. Afecta principalmente a las capas interna y media de las paredes de las arteriolas. Las paredes se vuelven más gruesas, lo que provoca un estrechamiento de las arteriolas. Como resultado, los órganos que reciben sangre a través de las arteriolas afectadas no reciben suficiente sangre. El daño renal es común. Este trastorno se presenta principalmente en personas con hipertensión arterial o diabetes mellitus. Cualquiera de estas afecciones puede ejercer una presión adicional sobre las paredes de las arteriolas, lo que hace que se vuelvan más gruesas.

La arteriosclerosis de Menckeberg afecta a las arterias pequeñas y medianas. El calcio se acumula en las paredes de las arterias, aumentando su rigidez, pero sin provocar el estrechamiento de la luz. Como tal, es una enfermedad inofensiva que suele afectar a hombres y mujeres mayores de 50 años.

Causas de la aterosclerosis.

El desarrollo de la aterosclerosis es un proceso complejo, pero resultó que el evento principal en todos los casos es Daño crónico y apenas perceptible en el revestimiento interno de la arteria (endotelio) a través de varios mecanismos. Tales mecanismos incluyen:

• Estrés físico por flujo sanguíneo turbulento (como ocurre en las ramas arteriales, especialmente en personas con presión arterial alta).
• Estrés inflamatorio asociado con el sistema inmunológico (por ejemplo, al fumar cigarrillos).
• Anormalidades en la química de la sangre circulante (por ejemplo, colesterol alto o colesterol alto glucemia, como es el caso de diabetes mellitus).

Infecciones causadas por ciertas bacterias o virus (por ejemplo, Chlamydia pneumoniae o citomegalovirus) también puede aumentar la inflamación del revestimiento interno de la arteria (endotelio) y provocar aterosclerosis.

- Formación de placa.

La aterosclerosis comienza cuando una pared arterial dañada genera señales químicas que hacen que ciertos tipos de glóbulos blancos (monocitos y células T) se adhieran a la pared arterial. Estas células migran a la pared arterial. Allí se convierten en células espumosas, que almacenan colesterol y otras grasas y estimulan el crecimiento de las células del músculo liso en la pared arterial. Con el tiempo, estas células espumosas cargadas de grasa se acumulan en la pared del vaso. Forman depósitos focales (depósitos) (ateromas, también llamados placas) cubiertos con tejido fibroso en el revestimiento de la pared arterial. Con el tiempo, el calcio se acumula en la placa. Las placas pueden aparecer en todas las arterias medias y grandes, pero por lo general comienzan a aparecer en los sitios de ramificación de las arterias.

- Rotura de placa.

La placa puede crecer dentro de la cavidad (luz) de la arteria, lo que gradualmente conduce a su estrechamiento. Cuando una arteria se estrecha debido a la aterosclerosis, los tejidos abastecidos de sangre por esta arteria no reciben suficiente sangre y oxígeno. La placa también puede crecer hacia la pared de la arteria, donde no obstruye el flujo sanguíneo. Ambos tipos de placa pueden estallar (romperse) y hacer que su contenido entre en contacto con la sangre circulante. Este material estimula la formación de coágulos sanguíneos. Estos coágulos de sangre pueden bloquear repentinamente todo el flujo sanguíneo a través de una arteria, que es la causa principal. infarto de miocardio o carrera. A veces, estos coágulos de sangre se desprenden, viajan con el torrente sanguíneo y bloquean las arterias en otras partes del cuerpo. Del mismo modo, los trozos de placa pueden desprenderse, migrar con la sangre y bloquear una arteria en otra parte.

Factores de riesgo de aterosclerosis

Algunos de los factores de riesgo de aterosclerosis pueden modificarse.

Los factores de riesgo modificables incluyen:

• el uso de productos de tabaco;
• niveles altos de colesterol en sangre;
• hipertensión arterial;
• diabetes;
• obesidad;
• falta de actividad física;
• baja ingesta diaria de frutas y verduras.

Los factores de riesgo que no se pueden cambiar incluyen:

• un historial familiar de aterosclerosis temprana (es decir, un pariente masculino cercano que la enfermedad se desarrolló antes de los 55 años, o una pariente cercana que desarrolló la enfermedad antes de los 65 años años);
• edad avanzada;
• género masculino.

Hay muchos factores de riesgo inexplorados, como niveles altos de proteína C reactiva (una proteína inflamatoria) en la sangre, niveles altos de algunos componentes del colesterol como apolipoproteína B o lipoproteína (a) y factores psicosociales (como ansiedad y bajo nivel socioeconómico).

- Fumar.

El tabaquismo es uno de los factores de riesgo modificables más importantes. (Usar tabaco en otras formas, como rapé y mascar tabaco, también aumenta el riesgo). El riesgo de un fumador de desarrollar algunas formas de aterosclerosis, como la enfermedad coronaria, está directamente relacionado con la cantidad de cigarrillos que fuma al día. El riesgo de infarto de miocardio aumenta tres veces en los hombres y seis veces en las mujeres que fuman 20 o más cigarrillos al día, en comparación con los no fumadores. Para aquellos que ya tienen un alto riesgo de enfermedad cardiovascular, el consumo de tabaco es especialmente peligroso.

El consumo de tabaco reduce el colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL), el "bueno" colesterol y eleva el nivel de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el "malo" colesterol. Fumar aumenta el nivel de monóxido de carbono en la sangre, lo que puede aumentar el riesgo de daño a la capa interna de la pared arterial. El consumo de tabaco provoca una contracción aún mayor de las arterias ya estrechas por la aterosclerosis, lo que reduce aún más la cantidad de sangre que ingresa a los tejidos. Además, el consumo de tabaco aumenta la susceptibilidad de la sangre a la coagulación (al aumentar la adherencia plaquetas), y el riesgo de enfermedad arterial periférica (aterosclerosis que afecta a arterias distintas de las que transportan sangre en corazón y cerebro), enfermedad coronaria, carrera y bloqueo de la anastomosis arterial impuesto durante el injerto de derivación de la arteria coronaria o cirugía para desviar una arteria bloqueada en cualquier otro lugar cuerpo.

Para quienes dejan de fumar, el riesgo se reduce a la mitad en comparación con quienes continúan consumiendo tabaco, independientemente de sus antecedentes de tabaquismo. Dejar de fumar también reduce el riesgo de muerte después de una cirugía de derivación de la arteria coronaria o un infarto de miocardio y el riesgo de enfermedad y muerte en personas con arteriopatía periférica. El beneficio de dejar de fumar comienza de inmediato y aumenta con el tiempo.

Resultó que el humo de segunda mano (la inhalación de aire ambiental que contiene los productos del tabaquismo por parte de otras personas) también aumenta el riesgo. Debe evitarse.

- Niveles de colesterol.

El colesterol LDL alto es otro factor de riesgo modificable importante. Una dieta rica en grasas saturadas hace que los niveles de colesterol LDL aumenten en personas susceptibles. Los niveles de colesterol en sangre también aumentan con la edad y generalmente son más altos en los hombres que en las mujeres, aunque los niveles en las mujeres también aumentan después de la menopausia. Algunas enfermedades hereditarias provocan niveles elevados de colesterol u otras grasas. Las personas con estas afecciones hereditarias pueden tener niveles de colesterol extremadamente altos y (si no se tratan) mueren de enfermedad coronaria a una edad temprana.

Reducir el colesterol LDL alto con medicamentos puede reducir significativamente el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y muerte. Existen muchos tipos de medicamentos para reducir los lípidos (medicamentos para reducir los lípidos). El tipo más común son las estatinas.

No todos los tipos de colesterol aumentan el riesgo de aterosclerosis en niveles altos. Los niveles altos de colesterol HDL (bueno) reducen el riesgo de aterosclerosis.

El nivel deseado de colesterol total, que incluye colesterol LDL, colesterol HDL y triglicéridos, es de 140 a 200 mg / dL (3.6 a 5.2 mmol / L). El riesgo de infarto de miocardio se duplica con creces cuando los niveles de colesterol total se acercan a 300 mg / dL (7,8 mmol / L). El riesgo disminuye cuando el colesterol LDL está por debajo de 130 mg / dL (3.4 mmol / L) y el colesterol HDL está por encima de 40 mg / dL (1 mmol / L). Personas con alto riesgo, como aquellas con diabetes mellitus o aterosclerosis del corazón, o con infarto de miocardio, accidente cerebrovascular o un historial de cirugía de bypass puede beneficiarse de altas dosis de estatinas para ayudar a maximizar la reducción del colesterol LDL. Sin embargo, el porcentaje de colesterol HDL en relación con el colesterol total es un indicador de riesgo más confiable que los niveles de colesterol total y LDL. El colesterol HDL debe ser más del 25% del colesterol total. Los niveles altos de triglicéridos suelen ir acompañados de niveles bajos de colesterol HDL. Sin embargo, la evidencia sugiere que un aumento aislado en los niveles de triglicéridos también puede aumentar levemente el riesgo de aterosclerosis.

- Alta presión sanguínea.

La hipertensión arterial no controlada es un factor de riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular debido a la aterosclerosis. El riesgo de enfermedad cardiovascular comienza a aumentar cuando la presión arterial se eleva por encima de 110/75 mm Hg. La reducción de la presión arterial alta claramente conduce a un menor riesgo. Los médicos suelen intentar alcanzar una presión arterial de 140/90 mmHg. y menor, y en personas con riesgo de enfermedades cardiovasculares, por ejemplo, las que padecen diabetes mellitus o enfermedad renal, a menudo 130/80 mm Hg. Arte. y por debajo.

- Diabetes.

En personas que padecen diabetes mellitus, es más común desarrollar una enfermedad que afecta las arterias pequeñas como las arterias de los ojos, los nervios y los riñones, lo que resulta en pérdida de visión, daño a los nervios y enfermedad renal crónica. Las personas con diabetes también tienden a desarrollar aterosclerosis en las arterias grandes. Tienden a desarrollar aterosclerosis a una edad más temprana y más extensa que en individuos sin diabetes. El riesgo de desarrollar aterosclerosis en personas con diabetes mellitus aumenta de 2 a 6 veces, especialmente en las mujeres. Las mujeres con diabetes, a diferencia de las que no tienen diabetes, no están protegidas de la aterosclerosis hasta la menopausia. Las personas con diabetes mellitus tienen el mismo riesgo de muerte que las que tienen antecedentes de infarto de miocardio. Los médicos suelen tratar de ayudar a estos pacientes a controlar con cuidado otros factores de riesgo (como el colesterol alto y la presión arterial alta).

- Obesidad.

Obesidad, especialmente la obesidad abdominal, aumenta el riesgo de enfermedad coronaria (aterosclerosis de las arterias que suministran sangre al corazón). La obesidad abdominal aumenta el riesgo de otros factores de riesgo de aterosclerosis: presión arterial alta, Diabetes mellitus tipo 2 y niveles altos de colesterol. Bajar de peso reduce el riesgo de todas estas enfermedades.

- Falta de actividad física.

Resultó que la inactividad física aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad coronaria. Sin embargo, existe una amplia evidencia de que el ejercicio regular, incluso con ejercicio moderado, reduce este riesgo y la tasa de mortalidad. El ejercicio también puede ayudar a cambiar otros factores de riesgo de aterosclerosis: reducir la presión arterial y los niveles de colesterol y, al mismo tiempo que promueve la pérdida de peso, reduce la resistencia a la insulina.

- Ración de comida.

Existe una amplia evidencia de que el consumo regular de verduras y frutas puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria. No está claro si los beneficios de comer frutas y verduras están relacionados con las sustancias que contienen (fitoquímicos) o con el hecho de que las personas con una dieta rica en frutas y verduras también consumen menos grasas saturadas y son más propensas a consumir fibra dietética y vitaminas. Resultó que los fitoquímicos llamados flavonoides (que se encuentran en las uvas rojas y moradas, el vino tinto, el té negro y la cerveza oscura) tienen un efecto protector particularmente pronunciado. Las altas concentraciones de estas sustancias en el vino tinto explican la incidencia relativamente baja de isquemia. enfermedad cardíaca en los franceses, a pesar de que consumen más tabaco y consumen más grasas que Americanos. Sin embargo, no existe ninguna investigación que demuestre que el consumo de alimentos ricos en flavonoides o el uso de suplementos adecuados previene la aterosclerosis.

El mayor contenido de fibra en ciertas verduras puede reducir el colesterol total, la glucosa en sangre y los niveles de insulina. Sin embargo, demasiada fibra interfiere con la absorción de ciertos minerales y vitaminas. Por lo general, los alimentos ricos en fitoquímicos y vitaminas también son ricos en fibra.

La grasa es una parte esencial de la dieta. La afirmación de que comer menos grasa es importante para una dieta saludable es sólo parcialmente cierta porque el tipo de grasa también es importante. Los principales tipos de grasas.

• grasas saturadas y trans;
• grasas insaturadas (poliinsaturadas y monoinsaturadas son tipos de grasas).

Las grasas pueden ser blandas (o líquidas) o duras a temperatura ambiente. Las grasas blandas como los aceites y algunas margarinas tienden a ser más altas en grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas. Las grasas sólidas como la mantequilla y la grasa agregadas a la masa tienden a ser más altas en grasas saturadas y trans. Las grasas saturadas y trans tienen más probabilidades de causar aterosclerosis. Por lo tanto, las personas deben aprovechar todas las oportunidades para limitar la cantidad de saturados y grasas trans en su dieta y, en su lugar, elija alimentos monoinsaturados o poliinsaturados grasas.

Las grasas saturadas y trans se encuentran en las carnes rojas, muchas comidas instantáneas y bocadillos, productos lácteos sin grasa (como queso, mantequilla y crema) y margarinas duras. Sin embargo, la evidencia de los peligros de las grasas trans naturales sigue siendo mixta. Las grasas monoinsaturadas se encuentran en los aceites de canola y de oliva, las margarinas blandas sin grasas trans, las nueces y las aceitunas. Las grasas poliinsaturadas se encuentran en nueces, semillas, aceites vegetales y mayonesa.

Dos tipos de grasas poliinsaturadas, las grasas omega-3 y omega-6, son esenciales para una dieta saludable. Las grasas omega-3 se encuentran en pescados grasos como el salmón, los huevos fortificados con omega-3, el aceite de canola y las nueces. Las grasas omega-6 se encuentran en algunas nueces y semillas, así como en los aceites de cártamo, girasol y maíz.

Llevar una dieta saludable puede ayudar a reducir su riesgo de desarrollar aterosclerosis. Sin embargo, no está del todo claro si los suplementos dietéticos que contienen vitaminas, fitoquímicos, oligoelementos o coenzima Q10 también ayudan a reducir el riesgo.

- Consumo de alcohol.

Resultó que las personas que consumen cantidades moderadas de alcohol tienen un riesgo menor de enfermedad coronaria que las personas que beben demasiado o no beben en absoluto. El alcohol aumenta los niveles de colesterol HDL (bueno), también reduce el riesgo de coágulos sanguíneos e inflamación, y ayuda a proteger al cuerpo de los subproductos celulares. Sin embargo, el consumo excesivo de alcohol (más de 14 bebidas por semana para los hombres y más de 9 bebidas por semana para las mujeres) puede causar problemas de salud importantes y aumentar el riesgo de muerte. Las personas que consumen más alcohol deben reducir su consumo. Las personas que no beben alcohol no deben comenzar.

- Niveles elevados de homocisteína en sangre (hiperhomocisteinemia).

Las personas con niveles muy altos de homocisteína (un aminoácido) en sangre, generalmente debido a un trastorno hereditario, tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad coronaria a una edad temprana. Sin embargo, no está claro por qué los niveles altos de homocisteína conducen a la aterosclerosis. Resultó que administrar a estos pacientes medicamentos que redujeran los niveles de homocisteína no redujo el riesgo de muerte.

Los síntomas de la aterosclerosis.

Los síntomas de la aterosclerosis dependen de

• localización de la arteria afectada;
• si ha habido un estrechamiento gradual o un bloqueo repentino de la arteria afectada.

- Síntomas de estrechamiento gradual.

Con el estrechamiento gradual, la aterosclerosis generalmente no causa síntomas hasta que la luz interna de la arteria se estrecha en más del 70%.

El primer síntoma de una arteria estrecha puede ser dolor y calambres cuando el flujo sanguíneo deja de proporcionar oxígeno a los tejidos. Por ejemplo, una persona puede sentir dolor o malestar en el pecho durante el ejercicio porque el suministro de oxígeno al corazón es insuficiente. Este dolor de pechoangina de pecho) se detiene unos minutos después de que la persona termina la carga. Al caminar, una persona puede sentir calambres en los músculos de la pantorrilla (claudicación intermitente) debido al suministro insuficiente de oxígeno a los músculos de las piernas. Si las arterias que suministran sangre a uno o ambos riñones se estrechan, se puede desarrollar insuficiencia renal o presión arterial peligrosamente alta.

- Síntomas de un bloqueo repentino de una arteria.

Si una arteria que suministra sangre al corazón (arteria coronaria o arteria coronaria) se bloquea repentinamente, infarto de miocardio. El bloqueo de las arterias que suministran sangre al cerebro puede causar carrera. Las arterias bloqueadas en las piernas pueden causar gangrena en los dedos de los pies, los pies o la parte inferior de la pierna.

Diagnósticos

Los métodos para diagnosticar la aterosclerosis dependen de la presencia de síntomas en el paciente.

- Personas con síntomas.

A las personas con síntomas que sugieren un bloqueo en una arteria se les realizan pruebas para determinar la ubicación y el alcance del bloqueo. Se utilizan diferentes pruebas según el órgano que pueda verse afectado. Por ejemplo, si un médico sospecha un bloqueo de una arteria del corazón, entonces, como regla, se prescribe una electrocardiografía (ECG), pruebas análisis de sangre para detectar sustancias (marcadores cardíacos) que indican daño al corazón y, a veces, pruebas de esfuerzo o cateterismo corazones.

Los individuos con aterosclerosis de las arterias de un órgano a menudo tienen aterosclerosis en otras arterias. Por lo tanto, si un médico detecta un bloqueo aterosclerótico en una arteria, como una pierna, generalmente ordenará pruebas para encontrar bloqueos en otras arterias, como el corazón.

El médico también busca ciertos factores de riesgo en personas con obstrucción de la arteria aterosclerótica. Por ejemplo, mide los niveles de glucosa, colesterol y triglicéridos en la sangre. Los médicos también suelen realizar estos exámenes en adultos como parte de sus chequeos anuales de rutina.

Debido a que es probable que algunas de las placas en las arterias se rompan y formen un coágulo de sangre en esta área, su médico a veces ordenará pruebas para identificar estas placas peligrosas. Aunque ningún examen garantiza un diagnóstico preciso, los médicos utilizan angiografía por tomografía computarizada (TC), una ecografía intravascular (en la que utilizando una sonda de ultrasonido en la punta de un catéter colocado en la luz de una arteria) durante el cateterismo cardíaco y la angiografía coronaria, así como una serie de otros estudios y pruebas de imágenes sangre.

- Individuos sin síntomas (cribado).

Para las personas con factores de riesgo de aterosclerosis pero que no presentan síntomas, los médicos suelen realizar análisis de sangre para medir los niveles de glucosa, colesterol y triglicéridos en la sangre. Los médicos también suelen realizar estos exámenes en adultos como parte de sus chequeos anuales de rutina.

Algunos médicos recomiendan las pruebas de imagen como medida preventiva para detectar el bloqueo aterosclerótico en personas con factores de riesgo pero sin síntomas. Tales pruebas incluyen una tomografía computarizada del corazón con haz de electrones y una ecografía de las arterias del cuello (arterias carótidas).

La TC también puede detectar placas esclerosadas (calcificadas) en las arterias coronarias. El resultado de esta prueba a veces se denomina índice de calcio. La ecografía de las arterias carótidas detecta un engrosamiento de la pared arterial, lo que sugiere aterosclerosis. Sin embargo, muchos médicos creen que los resultados de estos exámenes rara vez conducen a un ajuste. recomendaciones que harían basadas en otros factores de riesgo fácilmente identificables para un el paciente.

Prevención y tratamiento

Para prevenir la aterosclerosis, las personas deben:

• consumir alimentos saludables;
• hacer educación física;
• perder peso;
• dejar de fumar;
• niveles más bajos de colesterol LDL;
• presión sanguínea baja;
• niveles más bajos de glucosa en sangre;
• a veces tomando medicamentos como las estatinas.

Llevar una dieta saludable puede ayudar a reducir su riesgo de desarrollar aterosclerosis. Una dieta baja en grasas saturadas, carbohidratos refinados, alcohol y alta en frutas, verduras y fibra reduce el riesgo de enfermedad cardíaca. Una dieta saludable y ejercicio pueden ayudarlo a perder peso si tiene sobrepeso o es obeso.

Los pacientes que fuman deben dejar de fumar. Para quienes dejan de fumar, el riesgo se reduce a la mitad en comparación con quienes continúan consumiendo tabaco, independientemente de sus antecedentes de tabaquismo.

Con la presión arterial alta, es necesario reducir la presión arterial mediante cambios en el estilo de vida y medicamentos. Los pacientes diabéticos deben mantener un estrecho control de sus niveles de azúcar (glucosa) en sangre.

Las personas con un alto riesgo de desarrollar aterosclerosis también deben recetar ciertos medicamentos.

Es aconsejable tomar estatinas, que reducen los niveles de colesterol (incluso si el nivel de colesterol es normal o está ligeramente aumentado), y en algunos casos, aspirina u otros agentes antiplaquetarios (medicamentos que evitan que las plaquetas se peguen y bloqueen la sangre). buques). La aspirina y otros agentes antiplaquetarios pueden causar hemorragia, por lo que estos medicamentos solo deben tomarse si los pacientes tienen un riesgo muy alto de aterosclerosis.

Ciertos medicamentos que se usan para tratar la presión arterial alta y los medicamentos que se usan para tratar la diabetes también ayudan a reducir el riesgo de aterosclerosis.

Complicaciones

La aterosclerosis puede provocar complicaciones graves y a largo plazo.

Puede contribuir directamente al desarrollo de cardiopatías isquémicas, carotídeas y periféricas. En la enfermedad de las arterias coronarias, las arterias cercanas al corazón se estrechan. La enfermedad de las arterias carótidas afecta a las arterias cercanas al cerebro de la misma manera, mientras que la enfermedad de las arterias periféricas afecta el suministro de sangre a las extremidades.

Esto puede provocar una serie de complicaciones peligrosas, que incluyen:

• Enfermedades cardíacas y insuficiencia cardiaca;
• Infarto de miocardio;
• Insuficiencia renal (los riñones pueden dejar de funcionar si no reciben suficiente sangre);
• Aneurisma;
• Carrera;
• Arritmia (la aterosclerosis puede provocar latidos cardíacos irregulares y palpitaciones).

La aterosclerosis es la principal causa de muerte en muchos países. Sin embargo, las personas con aterosclerosis viven más tiempo con una mejor calidad de vida que nunca. Para muchos, esta enfermedad se puede prevenir. Incluso aquellas personas que están genéticamente programadas para la aterosclerosis pueden retrasar la aparición y exacerbación de la enfermedad con un estilo de vida saludable, alimentos adecuados y medicamentos para reducir Colesterol LDL.