Pericardite cronica: cause, sintomi, trattamento, prognosi

Cos'è la pericardite cronica?

Pericardite cronica È un'infiammazione del pericardio (la membrana elastica a due strati che ricopre il cuore) che inizia gradualmente, esiste per lungo tempo e porta all'accumulo di liquido nella cavità pericardica o all'ispessimento pericardio. I sintomi possono includere mancanza di respiro, tosse e affaticamento. L'ecocardiografia e talvolta altri test vengono utilizzati per fare una diagnosi. Se la causa della pericardite è nota, viene prescritto un trattamento e si raccomandano la restrizione di sale e i diuretici per alleviare i sintomi. A volte è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il pericardio.

La pericardite è considerata cronica se dura più di 6 mesi. Esistono due tipi principali di pericardite cronica.

• pericardite essudativa cronica;
• pericardite costrittiva cronica.

In pericardite essudativa cronica il liquido si accumula lentamente nello spazio pericardico tra i due strati del pericardio.

Pericardite costrittiva cronica, che è estremamente raro, di regola, si sviluppa a causa della formazione di tessuto cicatriziale (fibroso) in tutto il pericardio. Il tessuto fibroso tende a indurirsi e a ridursi nel tempo, con conseguente compressione (compressione) del cuore. Tale compressione impedisce il normale riempimento del cuore di sangue e porta allo sviluppo di insufficienza cardiaca. Tuttavia, a causa della compressione, il cuore non aumenta di dimensioni, come avviene nella maggior parte dei tipi di insufficienza cardiaca. Poiché ora è necessaria la pressione sanguigna per riempire di sangue il pericardio fibroso compresso del cuore, la pressione nelle vene che restituiscono il sangue al cuore aumenta. A causa dell'aumento della pressione venosa, il fluido filtra attraverso le pareti dei vasi sanguigni e si accumula in altre aree del corpo, ad esempio sotto la pelle. A volte la pericardite costrittiva si sviluppa più rapidamente (p. es., entro poche settimane dall'intervento cardiaco) ed è considerata subacuta.

cause

Di norma, la causa della pericardite essudativa cronica rimane sconosciuta. Tuttavia, può essere causato dal cancro, tubercolosi o funzione tiroidea insufficiente (ipotiroidismo), e in alcuni casi si verifica in persone con malattia renale cronica.

Di norma, anche la causa della pericardite costrittiva cronica rimane sconosciuta. Le cause note più comuni sono le infezioni virali, la radioterapia cancro al seno o linfomi localizzati al torace, nonché cardiochirurgia. La pericardite costrittiva cronica può verificarsi a causa degli stessi disturbi che portano allo sviluppo della pericardite acuta, ad esempio artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemicoprecedente trauma o infezione batterica.

Mentre la tubercolosi era in precedenza la causa più comune di pericardite cronica negli Stati Uniti, la tubercolosi rappresenta attualmente solo il 2% di tutti i casi. In Africa e in India, la tubercolosi continua ad essere la causa più comune di tutte le forme di pericardite.

segni e sintomi

Questi sintomi includono:

• dispnea;
• tosse;
• fatica.

Dispnea e la tosse è dovuta all'aumento della pressione nelle vene dei polmoni, con conseguente infiltrazione di liquido negli alveoli dei polmoni.

L'affaticamento si sviluppa a causa del fatto che il pericardio interessato interferisce con il normale funzionamento del cuore, quindi il cuore perde la sua capacità di pompare sangue a sufficienza per soddisfare i bisogni organismo.

Altri sintomi comuni includono l'accumulo di liquidi nell'addome (ascite) e nelle gambe (edema). A volte il liquido si raccoglie nello spazio tra i due fogli della pleura, la membrana che ricopre i polmoni (chiamata versamento pleurico). Tuttavia, la pericardite cronica di solito non causa dolore.

A volte l'infiammazione è asintomatica.

Il versamento pericardico cronico può causare sintomi scarsi o nulli con un accumulo graduale e lento di liquidi. Se il liquido si accumula lentamente, il pericardio può espandersi gradualmente in modo che i sintomi causati da una forte pressione sul cuore (tamponamento cardiaco) possano essere assenti. Tuttavia, con un rapido accumulo di liquidi o l'incapacità del pericardio di allungarsi sufficientemente, possono verificarsi compressione e tamponamento cardiaco.

Diagnostica

La diagnostica include:

• ecocardiografia;
• cateterizzazione o studi di imaging del cuore mediante risonanza magnetica o TC.

I sintomi sono indizi importanti nella diagnosi di pericardite cronica, soprattutto in assenza di altre cause di diminuzione della funzione cardiaca, come aumento delle arterie pressione, malattia coronarica, cardiomiopatia o malattia della valvola cardiaca.

L'ecocardiografia viene spesso eseguita per confermare la diagnosi. Può rilevare il fluido nella cavità pericardica e la formazione di tessuto fibroso intorno al cuore. Può anche confermare la presenza di tamponamento cardiaco.

Nel corso dell'esame a raggi X, è possibile rilevare depositi di calcio nel pericardio. Questi depositi si sviluppano in quasi la metà dei pazienti con pericardite costrittiva cronica.

La diagnosi può essere confermata in due modi.

• cateterismo cardiaco;
• diagnostica per immagini.

Il cateterismo cardiaco può essere utilizzato per misurare la pressione sanguigna nelle camere del cuore e nei grandi vasi sanguigni. Queste misurazioni aiutano i medici a distinguere la pericardite da condizioni simili.

La risonanza magnetica (MRI) o la tomografia computerizzata (TC) possono essere utilizzate per determinare lo spessore del pericardio. Normalmente, lo spessore del pericardio è inferiore a 3 mm, ma con la pericardite costrittiva cronica di solito aumenta fino a circa 5 mm o più.

Può essere eseguita una biopsia per determinare la causa della pericardite cronica, come la conferma di una lesione tubercolare. Un piccolo campione del pericardio viene prelevato durante un intervento chirurgico diagnostico ed esaminato al microscopio. In alternativa, è possibile prelevare un campione utilizzando un pericardioscopio (tubo in fibra ottica, utilizzato per esaminare il pericardio e ottenere campioni di tessuto), che viene inserito attraverso un'incisione nel torace gabbia.

Possono essere necessari esami di laboratorio su campioni di sangue e liquido pericardico per determinare la causa della pericardite.

Trattamento

La terapia può includere:

• trattamento della malattia di base;
• a volte rimozione di liquido pericardico o pericardio;
• per la pericardite costrittiva cronica, limitando il sale e i diuretici per alleviare i sintomi.

Trattare le cause note di pericardite essudativa cronica, se possibile. Se la funzione cardiaca non è compromessa, i medici utilizzano un approccio attendista.

Se la malattia è accompagnata da sintomi o se si sospetta un'infezione, eseguire pericardiotomia con palloncino, drenaggio con ago (puntura pericardica) o chirurgica drenaggio.

- Pericardite costrittiva cronica.

Per i pazienti con pericardite costrittiva cronica, si raccomanda la restrizione salina nella dieta e i diuretici (farmaci che stimolano l'eliminazione dei liquidi) per alleviare i sintomi.

Tuttavia, l'unico modo per curare la pericardite costrittiva cronica è rimuovere chirurgicamente il pericardio. Il trattamento chirurgico aiuta circa l'85% dei pazienti. Tuttavia, poiché il rischio di morte dopo l'intervento chirurgico è compreso tra il 5 e il 15% (e più alto in quelli con grave cardiopatia) fallimento), la maggior parte dei pazienti non si sottopone a intervento chirurgico a meno che la malattia non interferisca significativamente con il quotidiano attività.

I medici di solito aspettano che i sintomi diventino gravi (ma non così gravi da far riposare il paziente) prima di eseguire l'intervento chirurgico. Limitando il sale alimentare e assumendo diuretici, la malattia può essere controllata per mesi o addirittura anni, e questo può essere l'unico trattamento necessario se la pericardite costrittiva è subacuta (ad esempio, dopo un intervento chirurgico per cuore).

Previsione

La sopravvivenza a lungo termine dopo pericardiectomia per pericardite costrittiva dipende dall'eziologia sottostante e dalle condizioni cliniche generali del paziente. I pazienti con pericardite costrittiva idiopatica sopravvivono relativamente bene.

La prognosi è strettamente correlata alla causa sottostante, ma la sopravvivenza a lungo termine è più probabile con la chirurgia e i migliori risultati si ottengono se la chirurgia viene offerta precocemente.