Mielopatia: che cos'è, cause, sintomi, trattamento, prognosi

Cos'è la mielopatia?

mielopatia È il termine usato per descrivere qualsiasi deficit neurologico associato al midollo spinale. Questo di solito è dovuto alla compressione del midollo spinale da parte di un osteofita o di materiale discale estruso. Il più delle volte, è localizzato nella colonna cervicale, ma può verificarsi anche nella colonna toracica e lombare.

Esistono molti disturbi primari infettivi, infiammatori, neurodegenerativi, neoplastici, idiopatici e nutrizionali che portano alla mielopatia. Queste cause sono molto meno comuni delle malattie discogeniche, delle metastasi o dei traumi.

La classificazione (scala) di Nurik può essere utilizzata per determinare la gravità della mielopatia. La classificazione si basa sull'anomalia dell'andatura del paziente. Questa analisi ha dimostrato la sua sensibilità e validità.

La diagnosi di mielopatia dipende dalla posizione neurologica nel midollo spinale piuttosto che dal cervello o dal sistema nervoso periferico. Inoltre, la presenza o assenza di dolore o trauma significativo e la modalità del suo verificarsi sono i criteri principali per valutare la mielopatia per categoria clinica.

Anatomia clinicamente rilevante

La colonna vertebrale inizia nella regione cervicale sotto il cranio. Continua nella regione toracica e infine nella parte bassa della schiena, dove si collega al sacro e al bacino. Il rachide cervicale è formato da 7 vertebre, il rachide toracico da 12 vertebre e il rachide lombare da 5 vertebre.

Il canale spinale corre tra il corpo e il processo delle vertebre. Questa è l'area al centro della colonna vertebrale dove il midollo spinale scende e i nervi vanno agli arti. Il cervello e il midollo spinale sono confezionati in 3 membrane: la dura madre, la membrana aracnoidea e la pia madre. Ognuno ha la propria struttura e funzione.

Sebbene il midollo spinale sia ben protetto, può essere danneggiato da cause epidurali o intradurali. Questo è ciò che accade quando si tratta di mielopatia.

Tipi di mielopatia

La mielopatia può verificarsi in qualsiasi area della colonna vertebrale e ha un nome diverso a seconda di dove appare nella colonna vertebrale.

- Mielopatia cervicale.

La mielopatia del collo si verifica nel collo ed è la forma più comune della malattia. Il dolore al collo è uno dei sintomi della mielopatia cervicale, ma non in tutti i pazienti.

- Mielopatia toracica.

La mielopatia toracica (torace) si verifica nel mezzo della colonna vertebrale. Il midollo spinale in quest'area è solitamente compresso a causa della protrusione o dell'ernia dei dischi intervertebrali, degli speroni ossei o delle lesioni spinali.

- Mielopatia lombare.

La mielopatia lombare è una condizione rara perché nella maggior parte delle persone il midollo spinale termina nella parte superiore della colonna lombare. Tuttavia, se il midollo spinale è basso o connesso, può essere affetto da mielopatia.

Cause e fattori di rischio

Ci sono molti fattori di rischio che possono causare o sviluppare mielopatia:

• ernia del disco;
• degenerazione spinale;
• degenerazione e danneggiamento delle faccette articolari;
• ipertrofia del legamento giallo;
• calcificazione del legamento giallo;
• compressione dovuta a massa extradurale (tumore spinale);
• deformità post-traumatiche;
• infezioni;
• angolare cifosi (congenita, tubercolare, neurofibromatosi e cifosi post-traumatica);
• disturbi vascolari (malformazioni vascolari, infarto del midollo spinale ed ematoma epidurale);
• problemi alimentari.

Fattori di rischio:

1. Età.
2. Il grado di deficit motori e sensoriali.

segni e sintomi

Sono possibili i seguenti sintomi:

• debolezza muscolare;
• cambiamenti nel tono muscolare;
• perdita di sensibilità (tronco e gambe) e spasticità;
• mancanza di coordinamento;
• difficoltà a camminare;
• mal di schiena;
• disturbi della minzione.

I sintomi della mielopatia cervicale possono inizialmente essere molto sottili e quindi potenzialmente trascurati. È essenzialmente una condizione indolore perché la pressione sul midollo spinale provoca la perdita della funzione piuttosto che il dolore negli arti colpiti. Le persone con mielopatia spesso descrivono sensazioni di intorpidimento e goffaggine nelle loro mani. Perdono la loro destrezza, soprattutto quando svolgono piccoli compiti come scrivere. Possono anche avere una forza di presa ridotta e tendono a far cadere oggetti. Una sensazione alterata della mano può variare da un lieve intorpidimento a una sensazione più profonda che le mani siano completamente insensibili, gonfie e funzionalmente inutili. Le gambe possono soffrire in modo simile. Le persone possono descrivere sensazioni di intorpidimento e goffaggine alle gambe, come se avessero perso il controllo della funzione delle gambe.

Disturbi sintomatici

La diagnosi di mielopatia può essere difficile perché le manifestazioni cliniche sono diverse e talvolta simili a quelle di altre malattie. Questo è il motivo per cui è così importante avere una storia dettagliata e un esame fisico completo del paziente. In questo caso, è molto difficile sapere quali sintomi compaiono a seguito di mielopatia o disturbi mediati.

Altre patologie che possono essere associate alla mielopatia:

• stenosi spinale;
• ernia del disco;
• spondilolistesi;
• rigonfiamento del disco.

Diagnostica

La diagnosi di mielopatia dipende dalla localizzazione neurologica. La mielopatia per immagini è fondamentale.

Il metodo principale:

• Risonanza magnetica (MRI).

La risonanza magnetica può mostrare una diminuzione del diametro del midollo spinale o anomalie nel midollo spinale e ipertensione nel cervello centrale.

Altri metodi:

1. Tomografia computerizzata (TC). La tomografia computerizzata mostra danni alle ossa o ai legamenti, se presenti.
2. Mielogramma.
3. Raggi X. I raggi X possono rivelare il restringimento osteofitico del canale spinale o la distruzione ossea.

Si noti che la risonanza magnetica è considerata il gold standard per la diagnosi della mielopatia. L'esame obiettivo di solito provoca segni di allungamento del tratto come spasticità, iperreflessia e riflessi anormali. I riflessi di Hoffmann, Babinsky e clono sono riflessi frequentemente testati. Qualcuno con mielopatia ha un test di Hoffman e/o Babinski e/o clono positivo. È comune anche il progressivo deterioramento della funzione della mano e dell'andatura. Pertanto, può essere utile studiare il ciclo del passo del paziente utilizzando un'andatura punta-tallone e un test di Romberg.

Trattamento

Il trattamento per la mielopatia dipende dalla causa. Tuttavia, in alcuni casi, la causa può essere irreversibile, quindi il trattamento può limitarsi ad alleviare i sintomi o rallentare l'ulteriore progressione del disturbo.

- Trattamento non chirurgico.

I trattamenti non chirurgici per la mielopatia possono includere fissazione, terapia fisica e farmaci. Questi trattamenti possono essere utilizzati per la mielopatia lieve e hanno lo scopo di alleviare il dolore e tornare alle attività quotidiane.

Il trattamento conservativo non allevia la compressione. I sintomi progrediranno - di solito gradualmente, ma a volte in modo acuto, in alcuni casi. Una certa progressione può essere irreversibile anche con il trattamento, quindi è importante interrompere qualsiasi progressione se viene rilevata in una fase lieve.

- Chirurgia.

La chirurgia di decompressione spinale è un trattamento comune per la mielopatia che allevia la pressione sul midollo spinale. La chirurgia può anche essere utilizzata per rimuovere speroni ossei o ernie discali se si scopre che sono la causa della mielopatia.

Per la mielopatia avanzata causata da stenosi, il medico può raccomandare una procedura chirurgica per allargare lo spazio del canale del midollo spinale (laminoplastica). È una procedura che preserva il movimento, il che significa che il midollo spinale rimane flessibile nel sito di compressione. Per vari motivi, alcuni pazienti potrebbero non essere candidati alla laminoplastica. Un'alternativa è la decompressione e la fusione, che possono essere eseguite anteriormente o posteriormente. Durante la fusione, le vertebre vengono fuse per escludere il movimento nel segmento interessato della colonna vertebrale.

La chirurgia mininvasiva della colonna vertebrale può offrire sollievo con un minor rischio di complicanze e un recupero potenzialmente più rapido rispetto alle tradizionali procedure di chirurgia aperta.

Mentre il paziente è in attesa di un intervento chirurgico, una combinazione di esercizio fisico, cambiamenti nello stile di vita, caldo e la terapia del freddo, l'iniezione o i farmaci per via orale possono aiutare a controllare qualsiasi dolore sintomi. È molto importante assumere qualsiasi farmaco esattamente come prescritto dal medico, poiché molti antidolorifici e miorilassanti possono causare effetti collaterali, specialmente con l'uso a lungo termine.

Previsione

La prognosi della malattia dipende dalle sue cause e dalla presenza di danni persistenti alle strutture nervose. La trazione e l'immobilizzazione possono portare al completo recupero se non vi è alcuna lesione del midollo spinale. Una cura completa è possibile con le infezioni. Per malattie croniche come artrite o osteoporosi, l'effetto della terapia può essere temporaneo o, se la malattia progredisce, è possibile una perdita permanente delle prestazioni fino a una sedia a rotelle.

Lesioni o compressioni del midollo spinale possono portare a cambiamenti irreversibili nel midollo spinale, inclusa la perdita di sensibilità in varie parti del corpo, nonché la perdita di movimento volontario negli arti. La riabilitazione dopo la rimozione del tumore dipende dal danno residuo e, se si tratta di un carcinoma, quindi dalla formazione di focolai secondari di crescita del tumore. La riabilitazione dopo la rimozione di un'ernia del disco (discectomia) dà una buona prognosi, ma solo se il midollo spinale non ha subito alterazioni irreversibili a causa della compressione.

complicazioni

Le complicanze della mielopatia includono:

• dipendenza a partire dal farmaci antinfiammatori;
• violazione costante della sensibilità;
• violazione dei movimenti volontari;
• deformità spinali;
• disfunzione della vescica e dell'intestino.