Atherosclerose: wat is het, oorzaken, symptomen, behandeling, preventie

Invoering

Atherosclerose is een ziekte waarbij ongelijke slagaders verschijnen in de wanden van middelgrote en grote slagaders. afzetting van vetachtig materiaal (atheroma of atherosclerotische plaques), wat leidt tot een afname van het lumen of blokkering schepen.

• Atherosclerose wordt veroorzaakt door chronische schade aan de wand van de slagaders.
• Veel factoren dragen bij aan deze schade, waaronder hoge bloeddruk, tabaksrook, diabetes en een hoog cholesterolgehalte in het bloed.
• Verstopping van bloedvaten als gevolg van atherosclerose is een veelvoorkomende oorzaak myocardinfarct en hartinfarct.
• Vaak is het eerste symptoom pijn en krampen op een kritiek moment wanneer de bloedstroom niet langer voldoet aan de zuurstofbehoefte van het weefsel.
• Om atherosclerose te voorkomen, moet u stoppen met nicotine, een dieet volgen, regelmatig sporten en de bloeddruk, het cholesterolgehalte en suikerziekte.
• De progressie van atherosclerose tot levensbedreigende complicaties zoals een hartaanval of beroerte vereist dringende zorg.

In Rusland en de meeste andere ontwikkelde landen is atherosclerose de belangrijkste oorzaak van morbiditeit en mortaliteit. in 2015 hart- en vaatziekten, met name coronaire hartziekte (atherosclerose, die de slagaders aantast die het hart van bloed voorzien) en beroerte (atherosclerose, die beïnvloedt de slagaders die de hersenen van bloed voorzien) hebben geleid tot bijna 15 miljoen doden wereldwijd, waardoor atherosclerose wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak is de wereld.

Atherosclerose kan de middelgrote en grote slagaders van de hersenen, het hart, de nieren, andere vitale organen en de benen aantasten. Het is de belangrijkste en meest voorkomende vorm van arteriosclerose (een algemene term voor een aantal aandoeningen waarbij de wand van een slagader verdikt en minder elastisch wordt).

Wat is atherosclerose?

Arteriosclerose, wat verharding (sclerose) van de slagaders (arterio-) betekent, is een algemene term voor verschillende ziekten waarbij de wand van de slagader dikker en minder elastisch wordt. Er zijn drie soorten:

• Atherosclerose;
• Arteriolosclerose;
• Menckeberg's arteriosclerose.

Atherosclerose, het meest voorkomende type, verwijst naar de verharding van een vat door de vorming van plaques, die vetafzettingen zijn. Het beïnvloedt de middelgrote en grote slagaders.

Arteriolosclerose betekent verharding van arteriolen, kleine slagaders. Het beïnvloedt voornamelijk de binnenste en middelste lagen van de arteriolewanden. De wanden worden dikker, wat leidt tot vernauwing van de arteriolen. Als gevolg hiervan krijgen organen die via de aangetaste arteriolen van bloed worden voorzien niet voldoende bloed. Nierbeschadigingen komen vaak voor. Deze aandoening komt vooral voor bij mensen met hoge bloeddruk of diabetes mellitus. Elk van deze omstandigheden kan extra druk uitoefenen op de wanden van de arteriolen, waardoor ze dikker worden.

De aderverkalking van Menckeberg treft kleine en middelgrote slagaders. Calcium hoopt zich op in de wanden van de slagaders, waardoor hun stijfheid toeneemt, maar niet leidt tot vernauwing van het lumen. Als zodanig is het een ongevaarlijke ziekte die meestal mannen en vrouwen ouder dan 50 jaar treft.

Oorzaken van atherosclerose

De ontwikkeling van atherosclerose is een complex proces, maar het bleek dat de primaire gebeurtenis in alle gevallen is chronische, nauwelijks merkbare schade aan de binnenwand van de slagader (endotheel) door verschillende mechanismen. Dergelijke mechanismen omvatten:

• Fysieke stress door turbulente bloedstroom (zoals voorkomt in arteriële takken, vooral bij mensen met hoge bloeddruk).
• Ontstekingsstress geassocieerd met het immuunsysteem (bijvoorbeeld bij het roken van sigaretten).
• Afwijkingen in de chemie van het circulerend bloed (bijvoorbeeld hoog cholesterol of hoge bloed suiker, zoals het geval is met suikerziekte).

Infecties veroorzaakt door bepaalde bacteriën of virussen (bijvoorbeeld Chlamydia pneumoniae of cytomegalovirus) kan ook de ontsteking van de binnenwand van de slagader (endotheel) verhogen en tot atherosclerose leiden.

- Plaquevorming.

Atherosclerose begint wanneer een beschadigde slagaderwand chemische signalen genereert die ervoor zorgen dat bepaalde soorten witte bloedcellen (monocyten en T-cellen) zich aan de slagaderwand hechten. Deze cellen migreren naar de slagaderwand. Daar veranderen ze in schuimcellen, die cholesterol en andere vetten opslaan en de groei van gladde spiercellen in de slagaderwand stimuleren. Na verloop van tijd hopen deze met vet beladen schuimcellen zich op in de vaatwand. Ze vormen focale afzettingen (afzettingen) (atheromen, ook wel plaques genoemd) bedekt met vezelig weefsel in de bekleding van de slagaderwand. Na verloop van tijd bouwt calcium zich op in de plaque. Plaques kunnen overal in de middelste en grote slagaders voorkomen, maar meestal beginnen ze te verschijnen op de plaatsen van de vertakkingen van de slagaders.

- Plaque breuk.

Plaque kan groeien in de holte (lumen) van de slagader, wat geleidelijk leidt tot vernauwing. Wanneer een slagader vernauwt door atherosclerose, krijgen de weefsels die door deze slagader van bloed worden voorzien niet genoeg bloed en zuurstof. Plaque kan ook in de slagaderwand groeien, waar het de bloedstroom niet belemmert. Beide soorten plaque kunnen barsten (scheuren), waardoor de inhoud in contact komt met circulerend bloed. Dit materiaal stimuleert de vorming van bloedstolsels. Deze bloedstolsels kunnen plotseling alle bloedstroom door een slagader blokkeren, wat de belangrijkste oorzaak is myocardinfarct of hartinfarct. Soms breken deze bloedstolsels af, reizen met de bloedbaan mee en blokkeren slagaders elders in het lichaam. Evenzo kunnen stukjes plaque loskomen, migreren met het bloed en ergens anders een slagader blokkeren.

Risicofactoren voor atherosclerose

Sommige risicofactoren voor atherosclerose kunnen worden gewijzigd.

Aanpasbare risicofactoren zijn onder meer:

• het gebruik van tabaksproducten;
• hoog cholesterolgehalte in het bloed;
• arteriële hypertensie;
• suikerziekte;
• zwaarlijvigheid;
• gebrek aan fysieke activiteit;
• lage dagelijkse inname van groenten en fruit.

Risicofactoren die niet kunnen worden gewijzigd, zijn onder meer:

• een familiegeschiedenis van vroege atherosclerose (d.w.z. een naast mannelijk familielid dat de ziekte ontwikkelde zich vóór de leeftijd van 55, of een nauw vrouwelijk familielid dat de ziekte ontwikkelde vóór de leeftijd van 65 jaar);
• oudere leeftijd;
• mannelijk.

Er zijn veel onontgonnen risicofactoren, zoals hoge niveaus van C-reactief proteïne (een ontstekingseiwit) in het bloed, hoge niveaus van sommige cholesterolcomponenten zoals apolipoproteïne B of lipoproteïne (a) en psychosociale factoren (zoals angst en lage sociaaleconomische status).

- Roken.

Roken is een van de belangrijkste beïnvloedbare risicofactoren. (Het gebruik van tabak in andere vormen, zoals snuiftabak en pruimtabak, verhoogt ook het risico.) Het risico van een roker om bepaalde vormen van atherosclerose te ontwikkelen, zoals coronaire hartziekte, is direct gerelateerd aan het aantal sigaretten dat dagelijks wordt gerookt. Het risico op een hartinfarct is verdrievoudigd bij mannen en verzesvoudigd bij vrouwen die 20 of meer sigaretten per dag roken, vergeleken met niet-rokers. Voor degenen die al een hoog risico op hart- en vaatziekten hebben, is vooral tabaksgebruik gevaarlijk.

Tabaksgebruik verlaagt high-density lipoproteïne (HDL) cholesterol - het "goede" cholesterol en verhoogt het niveau van lipoproteïne met lage dichtheid (LDL) - de "slechte" cholesterol. Roken verhoogt het koolmonoxidegehalte in het bloed, wat het risico op beschadiging van de binnenste laag van de slagaderwand kan vergroten. Het gebruik van tabak veroorzaakt een nog grotere samentrekking van de slagaders die al vernauwd zijn door atherosclerose, waardoor de hoeveelheid bloed die de weefsels binnenkomt nog verder wordt verminderd. Bovendien verhoogt tabaksgebruik de gevoeligheid van het bloed voor stolling (door de adhesie te vergroten) bloedplaatjes), en het risico op perifere arteriële ziekte (atherosclerose die andere slagaders aantast dan die waar bloed naar binnen stroomt) hart en hersenen), coronaire hartziekte, hartinfarct en blokkade van arteriële anastomose opgelegd tijdens coronaire bypasstransplantatie of operatie om ergens anders een geblokkeerde slagader te omzeilen lichaam.

Voor degenen die stoppen met roken, is het risico gehalveerd in vergelijking met degenen die tabak blijven gebruiken, ongeacht de eerdere rookgeschiedenis. Stoppen met roken vermindert ook het risico op overlijden na een bypassoperatie van de kransslagader of een myocardinfarct en het risico op ziekte en overlijden bij mensen met perifere vaatziekte. Het voordeel van het stoppen met roken begint onmiddellijk en neemt in de loop van de tijd toe.

Het bleek dat passief roken (het inademen van omgevingslucht met daarin de producten van het roken van tabak door anderen) ook het risico verhoogt. Het moet worden vermeden.

- Cholesterolwaarden.

Een hoog LDL-cholesterol is een andere belangrijke aanpasbare risicofactor. Een dieet met veel verzadigd vet zorgt ervoor dat het LDL-cholesterolgehalte stijgt bij gevoelige personen. Het cholesterolgehalte in het bloed stijgt ook met de leeftijd en is over het algemeen hoger bij mannen dan bij vrouwen, hoewel het niveau bij vrouwen ook stijgt na de menopauze. Sommige erfelijke ziekten leiden tot hoge niveaus van cholesterol of andere vetten. Personen met deze erfelijke aandoeningen kunnen een extreem hoog cholesterolgehalte hebben en (indien onbehandeld) op jonge leeftijd overlijden aan coronaire hartziekte.

Het verlagen van een hoog LDL-cholesterol met medicijnen kan het risico op hartaanvallen, beroertes en overlijden aanzienlijk verminderen. Er zijn veel soorten lipidenverlagende medicijnen (lipidenverlagende medicijnen). Het meest voorkomende type zijn statines.

Niet alle soorten cholesterol verhogen bij hoge niveaus het risico op atherosclerose. Hoge HDL (goede) cholesterolwaarden verminderen het risico op atherosclerose.

Het gewenste niveau van totaal cholesterol, waaronder LDL-cholesterol, HDL-cholesterol en triglyceriden, is 140 tot 200 mg/dL (3,6 tot 5,2 mmol/L). Het risico op een hartinfarct verdubbelt meer dan wanneer het totale cholesterolgehalte de 300 mg/dL (7,8 mmol/L) nadert. Het risico neemt af wanneer LDL-cholesterol lager is dan 130 mg/dL (3,4 mmol/L) en HDL-cholesterol hoger is dan 40 mg/dL (1 mmol/L). Mensen met een hoog risico, zoals die met diabetes mellitus of atherosclerose van het hart, of met een hartinfarct, beroerte of een voorgeschiedenis van bypass-chirurgie kan baat hebben bij hoge doses statines om de cholesterolverlaging te maximaliseren LDL. Het percentage HDL-cholesterol in verhouding tot het totale cholesterol is echter een betrouwbaardere risico-indicator dan het totale en LDL-cholesterolgehalte. HDL-cholesterol moet meer dan 25% van het totale cholesterol zijn. Hoge triglycerideniveaus gaan vaak gepaard met lage HDL-cholesterolwaarden. Er zijn echter aanwijzingen dat een geïsoleerde verhoging van de triglyceridenspiegels ook het risico op atherosclerose enigszins kan verhogen.

- Hoge bloeddruk.

Ongecontroleerde hoge bloeddruk is een risicofactor voor myocardinfarct en beroerte als gevolg van atherosclerose. Het risico op hart- en vaatziekten begint toe te nemen wanneer de bloeddruk boven 110/75 mm Hg komt. Het verlagen van hoge bloeddruk leidt duidelijk tot een lager risico. Artsen proberen meestal een bloeddruk van 140/90 mmHg te bereiken. en lager, en bij personen met een risico op hart- en vaatziekten, bijvoorbeeld diabetes mellitus of nierziekte, vaak 130/80 mm Hg. Kunst. en onder.

- Suikerziekte.

Bij personen die lijden aan suikerziekteheeft meer kans op het ontwikkelen van een ziekte die kleine slagaders aantast, zoals de slagaders van de ogen, zenuwen en nieren, wat resulteert in verlies van gezichtsvermogen, zenuwbeschadiging en chronische nierziekte. Mensen met diabetes hebben ook de neiging om atherosclerose te ontwikkelen in de grote slagaders. Ze hebben de neiging om atherosclerose op jongere leeftijd te ontwikkelen en uitgebreider dan bij personen zonder diabetes. Het risico op het ontwikkelen van atherosclerose bij personen met diabetes mellitus neemt 2-6 keer toe, vooral bij vrouwen. Vrouwen met diabetes zijn, in tegenstelling tot vrouwen zonder diabetes, niet beschermd tegen atherosclerose tot de menopauze. Mensen met diabetes mellitus hebben hetzelfde risico op overlijden als mensen met een voorgeschiedenis van een hartinfarct. Artsen proberen deze patiënten gewoonlijk te helpen zorgvuldig om te gaan met andere risicofactoren (zoals hoog cholesterol en hoge bloeddruk).

- Obesitas.

zwaarlijvigheid, met name abdominale obesitas, verhoogt het risico op coronaire hartziekte (atherosclerose van de slagaders die het hart van bloed voorzien). Abdominale obesitas verhoogt het risico op andere risicofactoren voor atherosclerose: hoge bloeddruk, diabetes mellitus type 2 en hoog cholesterolgehalte. Afvallen vermindert het risico op al deze ziekten.

- Gebrek aan fysieke activiteit.

Het bleek dat lichamelijke inactiviteit het risico op coronaire hartziekten verhoogt. Er is echter voldoende bewijs dat regelmatige lichaamsbeweging, zelfs met matige lichaamsbeweging, dit risico en sterftecijfer verlaagt. Lichaamsbeweging kan ook helpen andere risicofactoren voor atherosclerose te veranderen - het verlagen van de bloeddruk en het cholesterolgehalte en, terwijl het gewichtsverlies bevordert, de insulineresistentie vermindert.

- Voedselrantsoen.

Er is voldoende bewijs dat regelmatige consumptie van groenten en fruit het risico op coronaire hartziekten kan verminderen. Het is onduidelijk of de voordelen van het eten van groenten en fruit te maken hebben met de stoffen die ze bevatten (fytochemicaliën), of met het feit dat mensen met een dieet rijk aan groenten en fruit eten ook minder verzadigd vet en consumeren meer voedingsvezels en vitamines. Het bleek dat fytochemicaliën genaamd flavonoïden (te vinden in rode en paarse druiven, rode wijn, zwarte thee en donker bier) een bijzonder uitgesproken beschermend effect hebben. Hoge concentraties van deze stoffen in rode wijn verklaren de relatief lage incidentie van ischemische hartziekte bij Fransen, ook al gebruiken ze meer tabak en consumeren ze meer vet dan Amerikanen. Er is echter geen onderzoek dat aantoont dat consumptie van voedingsmiddelen die rijk zijn aan flavonoïden of het gebruik van geschikte supplementen atherosclerose voorkomt.

Het verhoogde vezelgehalte in bepaalde groenten kan het totale cholesterol-, bloedglucose- en insulinegehalte verlagen. Te veel vezels belemmeren echter de opname van bepaalde mineralen en vitamines. Doorgaans zijn voedingsmiddelen die rijk zijn aan fytochemicaliën en vitamines ook rijk aan vezels.

Vet is een essentieel onderdeel van het dieet. De bewering dat het eten van minder vet belangrijk is voor een gezonde voeding is maar ten dele waar omdat het soort vet er ook toe doet. De belangrijkste soorten vetten

• verzadigde en transvetten;
• onverzadigde vetten (meervoudig onverzadigde en enkelvoudig onverzadigde zijn soorten vetten).

Vetten kunnen bij kamertemperatuur zacht (of vloeibaar) of hard zijn. Zachte vetten zoals oliën en sommige margarines bevatten doorgaans meer meervoudig onverzadigde en enkelvoudig onverzadigde vetten. Vaste vetten zoals boter en vet die aan deeg worden toegevoegd, bevatten meestal meer verzadigde en transvetten. Verzadigde en transvetten veroorzaken meer kans op atherosclerose. Mensen moeten dus elke gelegenheid aangrijpen om het aantal verzadigde en transvetten in uw dieet, en kies in plaats daarvan voedingsmiddelen die enkelvoudig onverzadigd of meervoudig onverzadigd zijn vetten.

Verzadigde en transvetten komen voor in rood vlees, veel kant-en-klare maaltijden en snacks, magere zuivelproducten (zoals kaas, boter en room) en harde margarines. Het bewijs voor de gevaren van natuurlijke transvetten blijft echter gemengd. Enkelvoudig onverzadigde vetten zijn te vinden in canola- en olijfolie, transvetvrije zachte margarines, noten en olijven. Meervoudig onverzadigde vetten komen voor in noten, zaden, plantaardige oliën en mayonaise.

Twee soorten meervoudig onverzadigde vetten - omega-3 en omega-6 vetten - zijn essentieel voor een gezond voedingspatroon. Omega-3-vetten worden aangetroffen in vette vis zoals zalm, omega-3-versterkte eieren, koolzaadolie en walnoten. Omega-6-vetten worden aangetroffen in sommige noten en zaden, evenals in saffloer-, zonnebloem- en maïsoliën.

Het eten van een gezond dieet kan het risico op het ontwikkelen van atherosclerose helpen verminderen. Het is echter niet helemaal duidelijk of voedingssupplementen die vitamines, fytochemicaliën, sporenelementen of co-enzym Q10 bevatten, ook het risico helpen verminderen.

- Alcohol gebruik.

Het bleek dat personen die matige hoeveelheden alcohol consumeren een lager risico op hart- en vaatziekten hebben dan personen die te veel of helemaal niet drinken. Alcohol verhoogt het HDL-cholesterol (goede cholesterol), het verlaagt ook het risico op bloedstolsels en ontstekingen en helpt het lichaam te beschermen tegen cellulaire bijproducten. Overmatig alcoholgebruik (meer dan 14 drankjes per week voor mannen en meer dan 9 drankjes per week voor vrouwen) kan echter aanzienlijke gezondheidsproblemen veroorzaken en het risico op overlijden verhogen. Mensen die meer alcohol consumeren, moeten hun consumptie verminderen. Personen die geen alcohol drinken, mogen niet beginnen.

- Hoge niveaus van homocysteïne in het bloed (hyperhomocysteïnemie).

Personen met zeer hoge bloedspiegels van homocysteïne (een aminozuur), meestal als gevolg van een erfelijke aandoening, hebben op jonge leeftijd een verhoogd risico op het ontwikkelen van coronaire hartziekten. Het is echter onduidelijk waarom hoge homocysteïnespiegels leiden tot atherosclerose. Het bleek dat het geven van medicijnen aan deze patiënten die het homocysteïnegehalte verlagen, het risico op overlijden niet verminderde.

Symptomen van atherosclerose

Symptomen van atherosclerose zijn afhankelijk van:

• lokalisatie van de aangetaste slagader;
• of er een geleidelijke vernauwing of plotselinge blokkering van de aangetaste slagader is geweest.

- Symptomen van geleidelijke vernauwing.

Bij geleidelijke vernauwing veroorzaakt atherosclerose meestal geen symptomen totdat het binnenste lumen van de slagader met meer dan 70% is vernauwd.

Het eerste symptoom van een vernauwde slagader kan pijn en krampen zijn wanneer de bloedstroom stopt met het leveren van zuurstof aan de weefsels. Een persoon kan bijvoorbeeld pijn of ongemak op de borst voelen tijdens het sporten omdat de zuurstoftoevoer naar het hart onvoldoende is. Deze pijn op de borst (angina) stopt binnen enkele minuten nadat de persoon klaar is met laden. Tijdens het lopen kan een persoon krampen in de kuitspieren krijgen (claudicatio intermittens) door onvoldoende zuurstoftoevoer naar de beenspieren. Als de bloedvaten die een of beide nieren van bloed voorzien vernauwen, kan nierfalen of een gevaarlijk hoge bloeddruk optreden.

- Symptomen van een plotselinge verstopping van een slagader.

Als een slagader die het hart van bloed voorziet (kransslagader of kransslagader) plotseling wordt geblokkeerd, myocardinfarct. Verstopping van de slagaders die de hersenen van bloed voorzien, kan leiden tot: hartinfarct. Geblokkeerde slagaders in uw benen kunnen gangreen in uw tenen, voeten of onderbeen veroorzaken.

Diagnostiek

Methoden voor het diagnosticeren van atherosclerose zijn afhankelijk van de aanwezigheid van symptomen bij de patiënt.

- Mensen met symptomen.

Mensen met symptomen die wijzen op een verstopping in een slagader, worden getest om de locatie en omvang van de blokkade te bepalen. Er worden verschillende tests gebruikt, afhankelijk van welk orgaan kan worden aangetast. Als een arts bijvoorbeeld een verstopping van een slagader van het hart vermoedt, wordt in de regel een elektrocardiografie (ECG) voorgeschreven, tests bloedonderzoek naar stoffen (hartmarkers) die duiden op schade aan het hart, en soms stresstesten of katheterisatie harten.

Personen met atherosclerose van de slagaders van één orgaan hebben vaak atherosclerose in andere slagaders. Daarom, als een arts een atherosclerotische blokkade in één slagader detecteert, zoals een been, zal hij meestal tests bestellen om blokkades in andere slagaders, zoals het hart, te vinden.

De arts controleert ook op bepaalde risicofactoren bij mensen met atherosclerotische slagaderblokkade. Het meet bijvoorbeeld de niveaus van glucose, cholesterol en triglyceriden in het bloed. Artsen doen deze onderzoeken meestal ook bij volwassenen als onderdeel van hun routinematige jaarlijkse controles.

Omdat het waarschijnlijk is dat sommige plaques in de slagaders zullen scheuren en een bloedstolsel in dit gebied zullen vormen, zal uw arts soms tests bestellen om deze gevaarlijke plaques te identificeren. Hoewel geen enkel onderzoek een nauwkeurige diagnose garandeert, gebruiken artsen computertomografie (CT) angiografie, een intravasculaire echografie (waarbij met behulp van een ultrasone sonde aan het uiteinde van een katheter die in het lumen van een slagader is geplaatst) tijdens hartkatheterisatie en coronaire angiografie, evenals een aantal andere beeldvormende onderzoeken en tests bloed.

- Personen zonder symptomen (screening).

Voor mensen met risicofactoren voor atherosclerose maar zonder symptomen, doen artsen meestal bloedonderzoek om de niveaus van glucose, cholesterol en triglyceriden in het bloed te meten. Artsen doen deze onderzoeken meestal ook bij volwassenen als onderdeel van hun routinematige jaarlijkse controles.

Sommige artsen bevelen beeldvormingstests aan als preventieve maatregel om atherosclerotische blokkade op te sporen bij mensen met risicofactoren maar zonder symptomen. Dergelijke tests omvatten een CT-scan met elektronenstralen van het hart en echografie van de slagaders in de nek (halsslagaders).

CT kan ook verkalkte (verkalkte) plaques in de kransslagaders detecteren. Het resultaat van deze test wordt soms de calciumindex genoemd. Echografie van de halsslagaders detecteert verdikking van de slagaderwand, wat wijst op atherosclerose. Veel artsen zijn echter van mening dat de resultaten van deze onderzoeken zelden tot een aanpassing leiden. aanbevelingen die ze zouden doen op basis van andere, gemakkelijk identificeerbare risicofactoren voor een bepaalde de patient.

Preventie en behandeling

Om atherosclerose te voorkomen, moeten mensen:

• consumeer gezond voedsel;
• lichamelijke opvoeding doen;
• verlies gewicht;
• stoppen met roken;
• lagere LDL-cholesterolwaarden;
• lage bloeddruk;
• lagere bloedglucosewaarden;
• soms het nemen van medicijnen zoals statines.

Het eten van een gezond dieet kan het risico op het ontwikkelen van atherosclerose helpen verminderen. Een dieet met weinig verzadigd vet, geraffineerde koolhydraten, alcohol en veel fruit, groenten en vezels vermindert het risico op hartaandoeningen. Een gezond dieet en lichaamsbeweging kunnen u helpen gewicht te verliezen als u te zwaar of zwaarlijvig bent.

Patiënten die roken, moeten stoppen met roken. Voor degenen die stoppen met roken, is het risico gehalveerd in vergelijking met degenen die tabak blijven gebruiken, ongeacht de eerdere rookgeschiedenis.

Bij hoge bloeddruk is het noodzakelijk om de bloeddruk te verlagen door veranderingen in levensstijl en medicatie. Diabetespatiënten moeten hun bloedsuikerspiegel (glucose) nauwlettend onder controle houden.

Personen met een hoog risico op het ontwikkelen van atherosclerose wordt ook aangeraden om bepaalde medicijnen voor te schrijven.

Het is raadzaam om statines te nemen, die het cholesterolgehalte verlagen (zelfs als het cholesterolgehalte normaal of licht verhoogd is), en in sommige gevallen aspirine of andere bloedplaatjesaggregatieremmers (geneesmiddelen die voorkomen dat bloedplaatjes aan elkaar plakken en bloed schepen). Aspirine en andere bloedplaatjesaggregatieremmers kunnen bloedingen veroorzaken, dus deze geneesmiddelen mogen alleen worden ingenomen als patiënten een zeer hoog risico op atherosclerose hebben.

Bepaalde geneesmiddelen die worden gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen en geneesmiddelen die worden gebruikt om diabetes te behandelen, helpen ook het risico op atherosclerose te verminderen.

Complicaties

Atherosclerose kan leiden tot ernstige en langdurige complicaties.

Het kan direct bijdragen aan de ontwikkeling van ischemische, halsslagader- en perifere hartziekten. Bij coronaire hartziekte vernauwen de slagaders dicht bij het hart. Halsslagaderziekte beïnvloedt de slagaders nabij de hersenen op dezelfde manier, terwijl perifere slagaderziekte de bloedtoevoer naar de ledematen beïnvloedt.

Dit kan leiden tot een aantal gevaarlijke complicaties, waaronder:

• Hartziekten en hartfalen;
• Hartaanval;
• Nierfalen (de nieren kunnen stoppen met functioneren als ze niet genoeg bloed krijgen);
• aneurysma;
• Hartinfarct;
• Aritmie (atherosclerose kan leiden tot onregelmatige hartritmes en hartkloppingen).

Atherosclerose is in veel landen de belangrijkste doodsoorzaak. Mensen met atherosclerose leven echter langer met een betere kwaliteit van leven dan ooit tevoren. Voor velen is deze ziekte te voorkomen. Zelfs die mensen die genetisch geprogrammeerd zijn voor atherosclerose kunnen het begin vertragen en verergering van de ziekte door een gezonde levensstijl, goede voeding en medicijnen te verminderen LDL cholesterol.