Otalgia: wat is het, oorzaken, symptomen, behandeling

Wat is Otalgia?

OtalgiaIs een oorpijn die meestal in slechts één oor voorkomt. Sommige mensen hebben ook gehoorverlies of, in zeldzame gevallen, gehoorverlies.

Oorzaken en risicofactoren

Otalgia kan het gevolg zijn van een aandoening in het oor zelf of een aandoening in het aangrenzende deel van het gezicht waardoor dezelfde zenuwen naar de hersenen gaan. Deze organen en delen van het gezicht omvatten de neus, sinussen, keel en temporomandibulair gewricht (TMJ).

De meest voorkomende oorzaken van acute pijn (duurt minder dan 2 weken) zijn:

• middenoorontsteking (middenoorontsteking);
• uitwendige oorontsteking (otitis externa);
• een scherpe verandering in druk (barotrauma).

Midden- en buitenoorontstekingen veroorzaken pijnlijke ontstekingen. Een middenoorontsteking veroorzaakt ook een toename van de druk achter het trommelvlies. Deze drukverhoging veroorzaakt niet alleen pijn, maar zorgt er ook voor dat het trommelvlies opzwelt. Als het trommelvlies uitpuilt, kan het plotseling barsten en komt er een kleine hoeveelheid pus en/of bloed uit het oor. In sommige gevallen verspreidt een middenoorontsteking zich naar het processus mastoideus achter het oor (waardoor mastoïditis ontstaat).

Bij patiënten met suikerziekte of immuunsysteemaandoeningen (als gevolg van HIV-infectie of chemotherapie voor de behandeling van kanker), met name ernstige vormen van externe middenoorontsteking - maligne of necrotiserende otitis externa.

Veranderingen in druk tijdens vliegtuigvluchten en duiken kunnen ongemak veroorzaken. Deze oorpijn treedt op wanneer de buis die het middenoor verbindt met de achterkant van de neus (de buis van Eustachius) verstopt raakt of niet goed kan functioneren. Verstopping of disfunctie voorkomt dat de druk in het middenoor gelijk wordt met de externe druk. De drukval duwt of trekt aan het trommelvlies en veroorzaakt pijn. Veranderingen in druk kunnen het trommelvlies scheuren.

De meest voorkomende redenen voor het uiterlijk chronische pijn (duurt langer dan 2-3 weken) zijn:

• temporomandibulaire gewrichtsaandoening;
• chronische disfunctie van de buis van Eustachius;
• chronische uitwendige oorontsteking.

Een minder vaak voorkomende oorzaak van chronische pijn is pijn als gevolg van ziekten die het strottenhoofd (het stemapparaat) aantasten, waaronder kanker (uitstralende [gereflecteerde] pijn).

Enquête

De onderstaande informatie helpt mensen met anotalgie om te beslissen wanneer ze een arts moeten raadplegen en wat er tijdens de test gebeurt.

- Waarschuwingstekens.

Voor mensen met oorpijn zijn de volgende symptomen en tekenen reden tot bezorgdheid:

• diabetes of een verzwakt immuunsysteem;
• roodheid en zwelling achter het oor;
• ernstige zwelling bij de ingang van de gehoorgang;
• afvoer van vocht uit het oor;
• chronische pijn, vooral als er symptomen zijn in andere organen van het hoofd/hals (bijv. heesheid, Moeite met slikken of verstopte neus).

- Wanneer naar de dokter?

Raadpleeg onmiddellijk uw arts als u waarschuwingssignalen of afscheiding uit het oor heeft. De uitzondering is wanneer chronische pijn het enige symptoom is. Een week uitstellen is in zo'n geval meestal niet schadelijk. Patiënten met acute pijn moeten binnen een paar dagen (of eerder als de pijn hevig is) een arts raadplegen.

- Wat doet de dokter?

Artsen vragen de patiënt eerst naar hun symptomen en medische geschiedenis. De arts voert vervolgens een lichamelijk onderzoek uit, dat zich richt op de oren, neus en keel. Informatie uit de anamnese en lichamelijk onderzoek geeft vaak de oorzaak van de pijn in het oor aan en de onderzoeken die nodig kunnen zijn.

Naast waarschuwingssignalen zijn de resultaten van ooronderzoeken belangrijk. Ziekten van het midden- en buitenoor veroorzaken afwijkingen die, in combinatie met symptomen en medische voorgeschiedenis, meestal de oorzaak aangeven.

Als er tijdens het ooronderzoek geen veranderingen worden gevonden, kan de otalgie van de patiënt worden veroorzaakt door een andere duidelijke oorzaak, zoals tonsillitis. Als bij het ooronderzoek geen afwijkingen zijn gevonden, maar de patiënt klaagt over chronische pijn, artsen vermoeden soms dat otalgie verband kan houden met temporomandibulaire ziekte gewricht. Patiënten met chronische pijn dienen echter een volledig hoofd-halsonderzoek te ondergaan (inclusief onderzoek met glasvezelapparatuur) om kanker of kwaadaardige groei in de neusholtes en de bovenste keel uit te sluiten (nasopharynx).

- Diagnostiek.

De diagnose wordt meestal gesteld op basis van de resultaten van het door de arts uitgevoerde onderzoek. Aanvullend onderzoek is niet nodig. Als er echter geen afwijkingen worden gevonden tijdens het onderzoek en de patiënt klaagt over chronische otalgie, moeten tests worden uitgevoerd om kanker op te sporen. Dergelijke onderzoeken omvatten meestal het onderzoeken van de neus, keel en stemapparaat (strottenhoofd) met een flexibele optische buis (endoscoop) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van het hoofd en de nek.

Otalgia behandeling

De beste behandeling voor otalgia is om de onderliggende aandoening te behandelen.

Orale pijnstillers kunnen aan patiënten worden voorgeschreven. Gebruikelijk, steroïdeloze ontstekingsremmers (NSAID's) of paracetamol geven het gewenste effect. Sommige patiënten, vooral die met een ernstige uitwendige oorontsteking, moeten echter mogelijk enkele dagen opioïden zoals oxycodon of hydrocodon gebruiken. Als u een ernstige uitwendige oorontsteking heeft, zal uw arts gewoonlijk pus of andere afscheiding uit uw gehoorgang zuigen en een lont inbrengen. De lont wordt bevochtigd met antibiotica en/of corticosteroïden oordruppels.

Oordruppels met pijnstillers (zoals een antipyrine/benzocaïne combinatie) zijn meestal niet erg effectief, maar kunnen meerdere dagen worden gebruikt. Deze druppels (zoals alle andere oordruppels, inclusief oorsmeerdruppels) mogen niet worden gebruikt als het trommelvlies geperforeerd is. Daarom moeten patiënten bij wie het trommelvlies geperforeerd is, een arts raadplegen.

Weet je dat…

Vermijd het plukken van een vreemd voorwerp in uw oren, hoe zacht het ook lijkt.

Je mag geen vreemde voorwerpen in je oren peuteren (hoe zacht het voorwerp ook lijkt of hoe netjes de persoon denkt dat hij is). Probeer niet zelf uw oren schoon te maken. Dit kan alleen op advies van een arts en zeer zorgvuldig. Een monddouche (gebruikt om uw tanden schoon te maken) mag nooit worden gebruikt om uw oren schoon te maken.