Demencia vascular: que es, síntomas y tratamiento, pronóstico

Información general sobre la enfermedad.

Demencia vascular - la segunda forma más común demencia, después Enfermedad de Alzheimer, que afecta a casi un tercio de las personas mayores de 70 años. La demencia (demencia adquirida) provoca una disminución de la función cerebral, o del rendimiento cognitivo, más allá de lo que se espera del proceso normal de envejecimiento. La demencia causa problemas con la memoria, el pensamiento, el comportamiento, las habilidades del lenguaje y la toma de decisiones.

La demencia vascular ocurre cuando las condiciones dañan los vasos sanguíneos del cerebro, privándolo de oxígeno. La falta de oxígeno ralentiza el cerebro. Por ejemplo, la razón puede ser carreraque bloquea el flujo sanguíneo al cerebro, reduciendo los niveles de oxígeno. Sin embargo, la presión arterial alta, los niveles altos de colesterol y el tabaquismo también aumentan el riesgo de demencia vascular. La enfermedad puede desarrollarse por sí sola o con la enfermedad de Alzheimer.

Causas y factores de riesgo

Varios accidentes cerebrovasculares consecutivos pueden provocar demencia vascular. Estos accidentes cerebrovasculares son más comunes en los hombres y, por lo general, comienzan después de los 70 años.

Los factores de riesgo de la demencia vascular incluyen:

• hipertensión arterial (presión alta);
• diabetes;
• aterosclerosis cerebral;
• fibrilación auricular (una especie de frecuencia cardíaca irregular);
• niveles elevados de grasas (lípidos), incluido el colesterol;
• fumar (actual o pasado);
• previamente sufrió un derrame cerebral.

Con la presión arterial alta, la diabetes y la aterosclerosis, los vasos sanguíneos del cerebro se dañan. La fibrilación auricular aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares debido a los coágulos de sangre en el corazón. Las enfermedades que hacen que la sangre se coagule demasiado también aumentan el riesgo de accidentes cerebrovasculares. A diferencia de otros tipos de demencia, la demencia vascular a veces se puede prevenir ajustando o eliminando los factores de riesgo de accidente cerebrovascular.

En los accidentes cerebrovasculares, el tejido cerebral se destruye debido al bloqueo del suministro de sangre a partes del cerebro. Un área dañada del tejido cerebral se llama ataque cardíaco.

La demencia puede resultar de múltiples accidentes cerebrovasculares mayores o múltiples accidentes cerebrovasculares menores. Algunos de estos accidentes cerebrovasculares parecen leves y pueden pasar desapercibidos. Sin embargo, los pacientes pueden sufrir una serie de micro accidentes cerebrovasculares y, una vez que el tejido cerebral se ha destruido de forma significativa, se puede desarrollar demencia. Por lo tanto, la demencia vascular puede ocurrir antes de que los accidentes cerebrovasculares causen síntomas graves o cualquier síntoma notable.

La demencia vascular incluye los siguientes factores, que pueden superponerse hasta cierto punto:

• Demencia por infarto múltiple. Demencia causada por múltiples accidentes cerebrovasculares, que generalmente involucran vasos sanguíneos de tamaño mediano.
• Enfermedad lacunar. El término se usa a veces para describir la demencia por infarto múltiple causada por múltiples infartos lacunares, es decir, accidentes cerebrovasculares debido al bloqueo de los vasos sanguíneos pequeños.
• Demencia de Binswanger. Bloqueo de varios vasos sanguíneos pequeños (infartos lacunares) en pacientes con elevación grave mal controlada presión arterial y enfermedad de los vasos sanguíneos (enfermedad vascular), en la que los vasos sanguíneos se dañan durante todo el cuerpo.
• Demencia por infarto estratégico. Se ha destruido una sola pieza de tejido cerebral en un área crítica.

La demencia vascular a menudo ocurre con la enfermedad de Alzheimer (como la demencia mixta).

Signos y síntomas

A diferencia de la demencia causada por la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular puede progresar a pasos agigantados. Los síntomas pueden empeorar repentinamente y luego estabilizarse o mejorar levemente los síntomas. Luego, después de unos meses o años, los síntomas empeoran con otro accidente cerebrovascular. La demencia, que es el resultado de múltiples micro accidentes cerebrovasculares, generalmente progresa más gradualmente que la demencia debido a múltiples accidentes cerebrovasculares importantes. Los micro accidentes cerebrovasculares pueden ser tan sutiles que la demencia se desarrolla de forma gradual y continua, en lugar de a pasos agigantados.

Los síntomas de la demencia vascular. (pérdida de memoria, dificultad para planificar e iniciar acciones o completar tareas, pensamiento lento, tendencias a divagar) son similares a los que se observan con otros tipos de demencia. Sin embargo, en comparación con la enfermedad de Alzheimer, la pérdida de memoria ocurre más tarde en la demencia vascular y los efectos sobre el juicio y los cambios de personalidad no son tan significativos. En la demencia vascular, la dificultad para planificar e iniciar una acción se produce antes que en la enfermedad de Alzheimer. El pensamiento puede ralentizarse notablemente.

Los síntomas varían según la parte del cerebro que esté dañada. Por lo general, algunos aspectos de la función mental no se ven afectados porque los accidentes cerebrovasculares solo destruyen el tejido en una parte del cerebro. Por lo tanto, los pacientes son más conscientes de la pérdida de función y son más propensos a depresión en comparación con pacientes con otros tipos de demencia.

A medida que se desarrollan más accidentes cerebrovasculares y progresa la demencia, los pacientes desarrollan síntomas adicionales de los accidentes cerebrovasculares. Un brazo o una pierna pueden debilitarse o paralizarse. Dificultad para hablar. Por ejemplo, el habla se vuelve ilegible. La visión puede volverse borrosa o se puede producir una pérdida total o parcial de la visión. Es posible que se pierda la coordinación, lo que resultará en una marcha inestable. Los pacientes pueden reír o llorar de manera inapropiada. Pueden ocurrir dificultades para controlar la función de la vejiga, lo que lleva a incontinencia urinaria.

Después del inicio de los síntomas, aproximadamente 6 de cada 10 pacientes mueren dentro de los 5 años. La muerte a menudo se debe a un accidente cerebrovascular o infarto de miocardio.

Diagnósticos

El diagnóstico de la demencia vascular es similar al diagnóstico de otras formas de la enfermedad.

Los médicos deben determinar si el paciente tiene demencia y, de ser así, si la demencia es vascular.

- Diagnóstico de demencia.

El diagnóstico se basa en lo siguiente:

• síntomas identificados al entrevistar al paciente y sus familiares u otros cuidadores;
• los resultados del examen físico;
• resultados de la prueba del estado mental;
• resultados de exámenes adicionales, como tomografía computarizada (TC) o imágenes por resonancia magnética (IRM).

Una verificación del estado mental, que consta de preguntas y tareas sencillas, ayuda a los médicos a determinar si un paciente tiene demencia.

A veces se requiere un estudio más detallado (el llamado examen neuropsicológico). El examen evalúa todas las áreas principales de la función mental, incluido el estado de ánimo, y suele tardar entre 1 y 3 horas en completarse. Esta prueba ayuda a los profesionales a distinguir la demencia de otras afecciones que causan síntomas similares, como deterioro de la memoria relacionado con la edad, deterioro cognitivo leve y depresión.

La información obtenida de las fuentes anteriores suele ayudar a los médicos a descartar el delirio como causa de los síntomas. Esto es necesario porque el delirio a menudo se cura con tratamiento inmediato, a diferencia de la demencia.

Delirio - Deterioro repentino, inestable y normalmente reversible de la función mental. El trastorno se caracteriza por incapacidad para concentrarse, desorientación, incapacidad para pensar con claridad y fluctuaciones en el nivel de percepción (conciencia).

- Diagnóstico de demencia vascular.

Una vez que se hace un diagnóstico de demencia, los médicos sospechan de demencia vascular en pacientes con factores de riesgo o síntomas de accidente cerebrovascular. Luego, los médicos realizan un examen completo para detectar un accidente cerebrovascular. También se realiza una tomografía computarizada o una resonancia magnética para buscar evidencia de un accidente cerebrovascular. Los resultados de los exámenes pueden confirmar el diagnóstico, pero no son concluyentes.

Tratamiento

El tratamiento de la demencia vascular incluye medidas generales de seguridad y apoyo, como ocurre con todos los tipos de demencia.

Medidas de seguridad y de apoyo

Crear un entorno seguro y de apoyo puede ser muy gratificante.

En general, el ambiente debe ser brillante, alegre, seguro y estable, y debe estar organizado para ayudar al paciente a navegar. Alguna estimulación, como la radio o la televisión, es útil, pero debe evitarse la sobreestimulación.

El sistema y las rutinas ayudan a los pacientes con la enfermedad a mantenerse concentrados y les dan una sensación de seguridad y estabilidad. Cualquier cambio en el entorno, la rutina o el cambio de cuidador debe explicarse al paciente en un lenguaje sencillo y claro.

Las rutinas diarias como lavarse, comer o dormir pueden ayudar a las personas con demencia vascular a recordarlas. Una rutina a la hora de acostarse ayuda a los pacientes a dormir mejor.

Las actividades programadas en un momento específico ayudan al paciente a sentirse independiente y en demanda al dirigir la atención a cosas agradables o útiles. Tales actividades deben incluir actividades físicas y mentales. Las actividades deben dividirse en partes pequeñas o simplificarse a medida que avanza la enfermedad.

Tratar enfermedades que aumentan el riesgo

Tratamiento de enfermedades que aumentan el riesgo de desarrollar demencia vascular: diabetes mellitus, hipertensión arterial e hipercolesterolemia (colesterol alto) - puede ayudar a prevenir y retardar o detener la progresión de la demencia vascular. También se recomienda dejar de fumar.

Para prevenir futuros accidentes cerebrovasculares, los médicos recomiendan tomar medidas para controlar los factores de riesgo de accidente cerebrovascular (presión arterial alta, diabetes, tabaquismo, colesterol alto, obesidad y falta de actividad física).

Los médicos recetan un medicamento que reduce la probabilidad de que se formen coágulos de sangre, como aspirina, y si el paciente tiene fibrilación auricular o una enfermedad que cause una coagulación sanguínea excesiva, warfarina (anticoagulante). Estos medicamentos pueden ayudar a reducir el riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular.

Medicamentos

No existen tratamientos específicos para la demencia vascular. Inhibidores de la colinesterasa (como rivastigmina) y memantina, medicamentos utilizados para tratar tratar la enfermedad de Alzheimer porque algunas personas con demencia vascular también tienen la enfermedad Alzheimer.

Si hay depresión, se trata con antidepresivos.

Cuidando a los cuidadores

El cuidado de pacientes con demencia es estresante y requiere dedicación total, y los cuidadores El paciente puede deprimirse y sentirse extremadamente cansado, olvidándose a menudo de sus propios problemas mentales y físicos. condición. Para ayudar a los cuidadores, es útil hacer lo siguiente:

• Aprender a satisfacer eficazmente las necesidades de los pacientes enfermos. Los cuidadores pueden obtener esta información de enfermeras, trabajadores sociales y organizaciones, así como de publicaciones y materiales en Internet.
• Si es necesario, debe buscar ayuda: Los cuidadores pueden hablar con los trabajadores sociales (incluso en el hospital comunitario local) sobre las fuentes de asistencia adecuadas, tales como programas de cuidado diurno, visitas a hogares de ancianos, asistencia de limpieza de medio tiempo o tiempo completo y ayuda con alojamiento. Los grupos de apoyo y consejería también pueden ayudar.
• Cuidando de ti mismo: Los cuidadores deben recordar cuidarse a sí mismos. No deben negarse a comunicarse con sus amigos, así como a sus pasatiempos favoritos y otras actividades.

Previsión de esperanza de vida

En los pacientes con demencia que han sufrido un accidente cerebrovascular, existe un aumento significativo de la mortalidad. En pacientes con demencia vascular, la tasa de supervivencia a 5 años es del 39% en comparación con el 75% en los grupos de edad de control.

La demencia vascular se asocia con una mayor tasa de mortalidad que el Alzheimer, presumiblemente debido a la coexistencia de otras enfermedades ateroscleróticas.

La investigación sobre las causas de muerte en pacientes con la enfermedad ha demostrado que los trastornos del sistema circulatorio (por ejemplo, enfermedad coronaria) son la causa inmediata de muerte más común en la demencia vascular, seguidas de las enfermedades respiratorias (p. ej. neumonía).

Un estudio de las tasas de ingreso hospitalario en pacientes con demencia encontró que las personas que desarrollaron varios tipos de demencia, incluyendo demencia vascular, se ha identificado un mayor riesgo de hospitalización, incluida la hospitalización en un entorno ambulatorio ayuda.