Trouble du spectre autistique: qu'est-ce que c'est, symptômes, traitement

Qu'est-ce que le trouble du spectre autistique ?

Troubles du spectre autistique (TSA) sont une série de troubles du développement apparentés chez l'homme qui commencent dans l'enfance et persistent tout au long de l'âge adulte.

Les TSA peuvent provoquer un large éventail de symptômes, regroupés en trois grandes catégories :

1. Problèmes et difficultés d'interaction sociale, comme un manque de compréhension et de reconnaissance des émotions et des sentiments des autres.
2. Compétences linguistiques et de communication altérées, tels que le retard du développement du langage et l'incapacité d'initier ou de participer correctement à des conversations.
3. Modèles inhabituels de pensée et de comportement physique. Cela inclut des mouvements physiques répétitifs tels que tapoter avec les mains. L'enfant développe certaines habitudes comportementales qui peuvent le bouleverser si ces habitudes sont rompues.

Il n'existe actuellement aucun remède pour la maladie, mais il existe un certain nombre de traitements disponibles pour améliorer les symptômes énumérés ci-dessus.

Types de SRA

Les symptômes et les signes des TSA peuvent varier d'un enfant à l'autre et de légers à graves.

D'une manière générale, il existe trois principaux types de troubles :

1. Trouble autistique, parfois appelé « classique » autisme».
2. Le syndrome d'asperger.
3. Trouble envahissant du développement non spécifié (TED-NOS), également appelé autisme atypique.

Trouble autistique

Les enfants atteints de troubles autistiques ont généralement de graves problèmes de langage, d'interaction sociale et de comportement. De nombreux enfants atteints de troubles autistiques peuvent également avoir des difficultés d'apprentissage et une intelligence inférieure à la moyenne.

Le syndrome d'asperger

Les enfants atteints du syndrome d'Asperger présentent des symptômes plus légers qui affectent les interactions sociales et le comportement. Le développement du langage n'est généralement pas affecté, bien que des problèmes surviennent souvent dans certains domaines, tels que la compréhension de l'humour ou des modèles de discours.

Enfants avec Le syndrome d'asperger ont généralement une intelligence supérieure à la moyenne. Certains enfants ont de l'expérience dans des domaines qui nécessitent une pensée logique, de la mémoire et de la créativité, comme les mathématiques, l'informatique et la musique. (Cependant, 1 enfant sur 200 est exceptionnellement qualifié, dit « autiste »).

Trouble envahissant du développement sans autre précision

Le CRD-NOS peut être considéré comme un « diagnostic d'exclusion ». Les enfants présentant certaines, mais pas toutes, des caractéristiques d'un trouble autistique et/ou du syndrome d'Asperger reçoivent un diagnostic de CRD-NOS.

La plupart des enfants atteints de CRD-NOS présentent des symptômes plus légers que les enfants atteints de troubles autistiques, mais ils n'ont pas les bonnes compétences linguistiques et une intelligence supérieure à la moyenne observées dans le syndrome d'Asperger.

Quelle est la fréquence des troubles du spectre autistique ?

Les TSA ne sont pas rares, avec environ 1 enfant sur 100 atteints de TSA.

Les TSA sont plus fréquents chez les garçons que chez les filles. Les garçons trois à quatre fois plus souvent devenir autisteque les filles.

Le nombre de cas diagnostiqués de TSA a augmenté au cours des deux dernières décennies, mais cela ne signifie pas nécessairement que la maladie est de plus en plus courante. Certains experts soutiennent que l'augmentation du nombre de cas diagnostiqués peut être due au fait que les professionnels de la santé ont commencé à mieux diagnostiquer les cas de la maladie.

Dans le passé, de nombreux enfants atteints de troubles du spectre autistique ont pu être étiquetés à tort comme « difficiles » ou « timides » et n'ont pas reçu le traitement dont ils ont besoin.

Causes des troubles du spectre autistique

Les troubles du spectre autistique peuvent être décrits de deux manières :

1. TSA primaire (également connu sous le nom de TSA idiopathique [auto-déclenchement]): avec elle, il n'y a pas de maladies majeures, ce qui pourrait expliquer la nature des symptômes.
2. Autisme secondaire : il existe une condition médicale sous-jacente qui serait responsable ou partiellement responsable des symptômes de l'autisme.

90% des cas de TSA sont primaires. Les 10 % restants sont secondaires.

Facteurs génétiques

La plupart des chercheurs pensent que certains gènes qu'un enfant hérite de ses parents peuvent le rendre plus vulnérable au développement d'un TSA. Il y a deux raisons à cela.

Premièrement, les TSA sont connus pour se produire dans les familles. Si un enfant plus âgé développe le trouble, il y a 5 à 6% de chances que tout nouvel enfant né des mêmes parents soit également atteint du trouble.

Si un jumeau identique développe un TSA, il y a 60% de chances que l'autre jumeau soit également atteint de TSA.

Actuellement, aucun gène spécifique associé aux TSA n'a été identifié.

Facteurs psychologiques

Une grande partie de la recherche sur les facteurs psychologiques possibles sous-jacents à la maladie est basée sur un concept connu sous le nom de modèle de l'esprit humain ou théorie de l'esprit.

La théorie de l'esprit est la capacité d'une personne à comprendre les états mentaux d'autres personnes, c'est-à-dire à se rendre compte que tout le monde a la personne avec qui vous sortez a ses propres désirs, intentions, croyances, émotions, perspectives, sympathies et antipathies. Ou, plus simplement, le modèle de la psyché humaine est la capacité de voir le monde à travers les yeux d'une autre personne.

On pense qu'à l'âge de quatre ans, la plupart des enfants sans TSA comprennent parfaitement le modèle de la psyché humaine. Les enfants atteints de TSA développent une compréhension limitée du modèle. Cela pourrait être l'une des principales raisons de leurs problèmes d'interaction sociale.

Symptômes et signes

Étant donné que les troubles du spectre autistique peuvent provoquer un si large éventail de symptômes, il existe de nombreuses façons de regrouper ces manifestations.

Il est utile que les parents soient conscients des signes et symptômes du TSA associés aux étapes du développement de l'enfant.

Signes précoces de TSA: 6-18 mois

Bien qu'il puisse être difficile à détecter pour les parents, la plupart des enfants atteints de TSA développent des symptômes entre 6 et 18 mois. Ces symptômes sont expliqués ci-dessous.

• L'enfant ne suit pas votre regard. Par exemple, lorsque vous regardez votre montre, un enfant non autiste copie et regarde votre montre. De plus, votre enfant ne regarde pas les objets pointés vers lui.
• L'enfant n'a pas une expression heureuse quand il vous regarde.
• L'enfant ne "parle", c'est-à-dire répond d'avant en arrière lorsque vous lui parlez.
• L'enfant ne reconnaît pas ou ne répond pas à la voix, mais est toujours conscient d'autres sons, tels que la sonnerie d'une cloche ou l'aboiement d'un chien.
• Votre tout-petit ne montre pas beaucoup d'intérêt à attirer votre attention sur des objets en les pointant du doigt ou en tirant votre main vers eux.
• L'enfant fait rarement ou jamais des gestes tels que montrer du doigt ou faire signe de la main.

Signes de TSA chez les enfants d'âge préscolaire

Les signes de TSA deviennent généralement plus apparents à mesure que l'enfant grandit.

Les problèmes de langue deviendront plus visibles. Il est probable que l'enfant aura des problèmes d'interaction sociale. Ils montreront également des comportements inhabituels.

Les symptômes qui se développent souvent à cet âge sont expliqués ci-dessous.

Développement du langage

L'enfant peut avoir un retard d'élocution ou ne pas parler du tout. La plupart des enfants peuvent former deux phrases telles que "balle... veux" ou "je... bois" avant l'âge de deux ans.

Le retard de langage n'affecte généralement pas les enfants atteints du syndrome d'Asperger, mais leur parole peut être affectée d'autres manières. Par exemple, cela peut sembler très monotone, plat et/ou inhabituellement rapide.

Relecture

L'enfant peut ne pas montrer beaucoup d'intérêt pour le jeu figuratif avec des jouets, mais ils jouent de manière répétitive.

Par exemple, au lieu de pousser la petite voiture sur le sol, l'enfant peut se concentrer sur le fait de faire tourner l'une des roues uniquement sur la voiture. Ou, au lieu d'utiliser des blocs de jambe pour créer un objet, ils organisent les blocs par ordre de taille ou de couleur.

Les enfants atteints de TSA préfèrent souvent jouer avec des articles ménagers tels que des cordes, des stylos ou des clés plutôt qu'avec des jouets. Ils jouent joyeusement seuls pendant des heures sans avoir besoin de surveillance ou d'attention.

Interaction sociale

De nombreux enfants atteints de TSA regardent souvent à travers quelqu'un. Ils ont peu ou pas de conscience des autres.

L'enfant peut ne pas s'intéresser à d'autres enfants du même âge ou participer à des activités communautaires.

Certains enfants atteints de TSA peuvent essayer d'établir des amitiés avec les enfants, mais ensuite se comporter de manière inappropriée, comme embrasser ou battre soudainement un autre enfant.

Comportement

De nombreux enfants atteints de TSA développent un comportement physique répétitif. Ces modèles sont connus sous le nom de stéréotypes.

Voici des exemples de stéréotypes :

• claquement de doigts;
• applaudir;
• se tortiller d'avant en arrière;
• reniflement constant et inexplicable des choses;
• lécher des objets.

De nombreux enfants atteints de TSA développent des rituels rigoureux, comme regarder un dessin animé spécifique à un moment précis sur YouTube ou regarder une vidéo préférée du début à la fin, y compris tous les génériques d'ouverture. Si ces rituels sont violés, l'enfant peut devenir gravement hystérique ou se blesser en se frappant la tête ou en se mordant la peau.

Les enfants atteints de TSA semblent souvent inconscients de la douleur et du traumatisme qui amènent d'autres enfants à demander de l'aide à leurs parents. De nombreux parents atteints de TSA rapportent que leur enfant a une coupure ou une ecchymose grave, mais l'enfant a l'air heureux.

Les enfants atteints de TSA peuvent être soudainement contrariés par certains sons, tels que le bruit d'un aspirateur ou d'une moto, ou l'apparition soudaine d'une lumière vive.

Les enfants atteints de troubles du spectre autistique ont souvent une forte aversion pour certains aliments. Ceci est généralement basé sur la texture de la nourriture plutôt que sur le goût. Par exemple, ils peuvent éviter de manger des aliments mous qui se dissolvent dans la bouche ou des aliments durs qui nécessitent une mastication vigoureuse.

Symptômes du TSA chez les enfants d'âge scolaire

Certains enfants atteints d'une maladie légère à modérée peuvent voir leurs symptômes s'améliorer en vieillissant. Parfois, fréquenter l'école leur donne l'occasion d'acquérir des compétences sociales et de communication qui viennent naturellement des enfants non autistes.

Les enfants atteints d'autisme plus sévère peuvent trouver l'école de plus en plus stressante. Cela peut déclencher des épisodes de comportement destructeur et difficile.

Les principaux signes qui se développent chez les enfants plus âgés et les adolescents sont décrits ci-dessous.

Compétences linguistiques

Bien que la plupart des enfants atteints de troubles autistiques améliorent leurs compétences linguistiques, ils peuvent encore avoir des difficultés de langage, telles que :

• s'appellent « vous », « elle » ou « il », pas « moi » ;
• répéter des mots et des phrases qu'ils viennent d'entendre ou d'apprendre d'un film ou d'une émission de télévision qu'ils ont regardés ;
• parlez à l'avance avec des phrases mémorisées telles que « je le veux maintenant » ou « où allons-nous », au lieu de combiner des mots individuels dans de nouvelles phrases ;
• leur discours a un rythme inhabituel;
• l'incapacité de démarrer ou de rejoindre une conversation lorsqu'il ne s'agit pas de sujets spécifiques qui les intéressent, comme les dinosaures ou les trains.

Interaction sociale

Les enfants plus âgés atteints de troubles du spectre autistique ont souvent des problèmes supplémentaires à l'école parce qu'ils ne comprennent pas comment interagir dans la société.

Ce manque de compréhension se produit de différentes manières. Par exemple, ils ne comprennent pas que les enfants traitent généralement leur professeur différemment de leurs camarades de classe.

L'enfant peut ne pas être intéressé par les questions et les activités que les autres enfants aiment, comme la musique, la mode, les sports ou les activités de plein air.

De nombreux enfants atteints de TSA ne savent pas qu'ils envahissent la vie privée des autres. Cependant, ils peuvent devenir très contrariés s'ils sentent que leur espace personnel est envahi.

Tous ces facteurs empêchent souvent un enfant de se lier d'amitié avec des enfants du même âge. Cependant, certains enfants atteints de TSA parviennent à établir des relations avec de jeunes enfants ou des adultes.

Comportement

Un enfant atteint de TSA aura probablement besoin de procédures rigoureuses à mesure qu'il grandit. De nombreux enfants atteints de TSA développent un intérêt très spécifique pour un sujet ou une activité en particulier, impliquant généralement la collecte, la numérotation ou la liste.

Cela peut aller de l'activité normale d'un enfant, comme la collecte d'autocollants de football (bien que les enfants atteints de TSA poursuivent souvent leur intérêt beaucoup plus intensément que d'autres enfants), avant les cours ou les matières qui ne sont généralement pas associées à l'enfance, comme l'intérêt pour les horaires des trains ou la lecture de vieux livres d'un ordinateur manuels.

Les enfants Asperger excellent souvent dans des matières académiques qui incluent des faits, des nombres et une pensée logique. Mais ils peuvent échouer dans des matières qui nécessitent une pensée abstraite, comme la littérature.

Traitement des troubles du spectre autistique

Il n'existe actuellement aucun remède contre les troubles du spectre autistique. Cependant, il existe un certain nombre de programmes éducatifs et comportementaux spéciaux (souvent appelés interventions) qui se sont révélés efficaces pour améliorer les compétences des enfants atteints de TSA.

Il existe de nombreux types d'interventions pour les TSA, il est donc souvent difficile de déterminer celle qui convient le mieux à votre enfant.

L'American Academy of Pediatrics a récemment publié une liste de contrôle d'intervention qui décrit ce qu'elle croit être les principes et les composants les plus importants pour des interventions efficaces. Ils sont décrits ci-dessous.

1. L'intervention doit être intense. L'enfant doit être activement impliqué pendant au moins 25 heures par semaine, 12 mois par an.
2. L'intervention doit avoir un faible ratio enseignant/élève (c'est-à-dire de petites classes). Cela est nécessaire pour que l'enfant ait beaucoup d'interactions directes avec l'enseignant et que tout travail de groupe se fasse en petits groupes d'élèves.
3. Les membres de la famille devraient être impliqués dans l'intervention, avec un accent particulier sur l'éducation parentale.
4. L'intervention doit offrir une opportunité de communication avec d'autres enfants sans TSA. C'est ainsi que l'enfant atteint certains objectifs de développement.
5. L'intervention doit être très structurée, c'est-à-dire basée sur une séquence de procédures établies que, nous l'espérons, l'enfant sera heureux d'accepter.
6. L'intervention doit inclure des opportunités pour l'enfant d'appliquer toutes les nouvelles compétences acquises dans de nouvelles conditions et situations. Par exemple, visiter de nouveaux endroits ou rencontrer des personnes que l'enfant ne connaît pas.

Toute intervention doit se concentrer sur des aspects importants du développement de l'enfant. Ce:

• compétences en communicationcomme la capacité de démarrer une conversation ;
• compétences d'interaction socialecomme la capacité de comprendre les sentiments des autres et d'y réagir ;
• compétences cognitivescomme encourager le jeu créatif ;
• compétences académiques, Compétences « traditionnelles » dont un enfant a besoin pour développer son éducation, telles que la lecture, l'écriture et les mathématiques.

Certaines des interventions couramment utilisées pour les TSA sont expliquées ci-dessous.

Analyse comportementale appliquée (PAP)

L'Analyse Comportementale Appliquée est basée sur deux objectifs :

• Décomposez les compétences (telles que la communication et les compétences cognitives) en petites tâches, puis enseignez ces tâches de manière très structurée.
• Récompenser et renforcer les comportements positifs, et encourager et rediriger les comportements inappropriés.

Les programmes PAP se déroulent généralement à domicile. Ils consistent en 40 heures de soins intensifs par semaine pendant deux à trois ans.

Le programme PAP est généralement réalisé :

• un consultant de programme qui développe et supervise le programme ;
• une équipe de programme, qui se compose généralement d'au moins trois thérapeutes, alternant entre les séances avec votre enfant.

L'équipe du programme travaillera avec l'enfant en tête-à-tête pendant deux à trois heures. L'équipe essaiera d'enseigner à l'enfant en décomposant les compétences en tâches plus petites. Ces tâches sont ensuite enseignées de manière répétitive et structurée, en mettant particulièrement l'accent sur l'éloge de l'enfant et le renforcement d'un comportement positif.

Un programme PAP commence généralement par des tâches simples telles que faire applaudir un enfant. Lorsque l'enfant répond, le membre de l'équipe renforce cette réponse en faisant des éloges verbaux ou un jouet préféré.

Au fil du temps, ces petites tâches évolueront vers des compétences plus complexes qui aideront le développement de votre enfant.

ENSEIGNER (Enseigner)

TEACCH est un type d'intervention éducative qui met l'accent sur un apprentissage structuré à l'aide d'indices visuels. La recherche a montré que les enfants atteints de troubles du spectre autistique réagissent souvent mieux aux informations présentées visuellement.

TEACCH est souvent organisé dans des centres de jour spéciaux, mais vous pouvez également suivre une formation afin de pouvoir travailler avec votre enfant à la maison plus tard.

Orthophonie et orthophonie

L'orthophonie est un type de formation professionnelle conçue pour améliorer les compétences linguistiques d'un enfant, en améliorant sa capacité à communiquer avec les autres socialement.

Le thérapeute utilise un certain nombre de techniques, telles que montrer des aides visuelles, des histoires et des jouets, pour améliorer les compétences de communication, telles que :

• la capacité d'écoute;
• être attentif ;
• comprendre le contexte social et/ou émotionnel de mots et de phrases spécifiques ;
• la capacité de comprendre un langage non littéral comme les métaphores et les figures de style.

Noter: Bon nombre des interventions ci-dessus prennent du temps, demandent beaucoup de travail et peuvent coûter beaucoup d'argent.

Traitement médical

Il n'y a pas de médicaments disponibles pour traiter les principaux symptômes des TSA, mais il existe des médicaments qui peuvent traiter certains des symptômes associés, tels que :

• pensées et comportements répétitifs;
• comportement agressif (crises ou automutilation).

Le médicament le plus utilisé est antidépresseurs une classe d'inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS), qui agissent en modifiant les niveaux d'une substance chimique appelée sérotonine dans le cerveau. La sérotonine est connue pour affecter le comportement et l'humeur.

Exemples de médicaments :

• Fluoxétine;
• Paroxétine.

Certains enfants atteints de TSA qui prennent des ISRS peuvent avoir une augmentation soudaine des niveaux de sérotonine. Cela peut provoquer un groupe d'effets secondaires appelés syndrome sérotoninergique (intoxication à la sérotonine).

Symptômes syndrome sérotoninergique la gravité légère à modérée comprend :

• confusion de la conscience;
• excitation;
• contractions musculaires;
• transpiration;
• tremblant;
• la diarrhée.

Si votre enfant développe l'un des symptômes énumérés ci-dessus, arrêtez de prendre le médicament et demandez immédiatement conseil à votre médecin généraliste.

Les symptômes du syndrome sérotoninergique sévère comprennent :

• forte fièvre (fièvre) 39,4 °C ou plus (103 °F)
• convulsions (convulsions);
• rythme cardiaque irrégulier;
• perte de conscience.

Si votre enfant présente l'un de ces signes graves, appelez une ambulance.

Prévision

Le pronostic des enfants atteints de TSA dépend généralement de la gravité de leurs symptômes et, surtout, du niveau d'intelligence.

Les enfants présentant des symptômes légers à modérés, une intelligence modérée à supérieure à la moyenne, deviennent souvent des adultes indépendants avec un travail, des relations à long terme et des enfants.

Les enfants présentant des symptômes plus graves, dont l'intelligence est inférieure à la moyenne, sont peu susceptibles de vivre comme des adultes indépendants. Ils peuvent avoir besoin de soins et d'aide supplémentaires pour le reste de leur vie. Cependant, il n'y a aucune raison pour qu'ils ne puissent pas profiter d'une bonne qualité de vie.