Ambliopía en niños: que es, causas, síntomas, tratamiento.

¿Qué es la ambliopía?

La ambliopía es una condición caracterizada por la visión deficiente en un ojo. Esta condición, también conocida como ojo vago, es la principal causa de discapacidad visual en los niños.

La enfermedad se produce como resultado de un desarrollo anormal de la visión y las neuronas. El ojo vago se manifiesta en los primeros años de vida y, si no se trata con éxito durante la fase de desarrollo del niño, puede persistir hasta la edad adulta.

La ambliopía es, de hecho, la causa más común de discapacidad visual monocular (es decir, un solo ojo) entre los adultos jóvenes y los adultos de mediana edad. Si se descuida, esta afección puede provocar una pérdida irreversible de la visión.

Causas

Ambliopía es el término médico utilizado para describir la visión deficiente en uno de los ojos.

, porque el proceso visual en los ojos y el cerebro es irregular o anormal. Esta condición ocurre cuando las vías nerviosas entre el cerebro y el ojo no se estimulan adecuadamente.

La enfermedad puede ser causada por cualquier condición que interfiera con el desarrollo normal o el uso de los ojos, incluido el estrabismo (desviación de los ejes visuales de dirección al objeto en cuestión) o diferencia en la calidad de la visión entre los ojos (por ejemplo, si un ojo es más miope, presbióptico o astigmático, que el otro).

A veces, la ambliopía es causada por otras afecciones oculares como catarata.

Cómo se desarrolla la ambliopía

El cerebro y los ojos trabajan juntos para analizar y procesar la información visual. La luz entra en los ojos, donde la retina convierte la imagen en señales nerviosas que se envían al cerebro a través de vías ópticas. El cerebro combina estímulos visuales de cada ojo para formar una imagen tridimensional.

Los niños deben aprender a ver, o mejor dicho, su cerebro debe aprender a comprender las señales nerviosas enviadas por los ojos a lo largo de las trayectorias ópticas. Un niño tarda entre 3 y 5 años en ver claramente como ven los adultos, y hasta 7 años en que el sistema visual se desarrolle por completo.

Si durante el crecimiento el déficit afecta a uno de los ojos, la calidad de la señal se ve afectada, lo que a su vez afecta a la interpretación de las imágenes. Esto significa que el niño puede ver con menos claridad con un ojo y tiende a confiar en la visión del otro ojo.

A menudo, las estructuras del ojo ambliópico parecen sanas y funcionales, pero se utilizan incorrectamente porque el cerebro favorece al otro ojo. (dominante), como resultado de lo cual el cerebro depende cada vez más del ojo dominante y comienza a ignorar las señales recibidas del ojo ambliópico.

Factores de riesgo

Condiciones comunes que afectan negativamente el desarrollo de la visión y causan ambliopía:

• Estrabismo. Estrabismo - una enfermedad bastante común que se produce debido a un desequilibrio muscular que previene alineación constante de los globos oculares: un ojo mira al frente y el otro mira hacia la izquierda, derecha, arriba o hacia abajo. Los cerebros de los niños son neuroplásticos, lo que significa que pueden adaptarse y corregir fácilmente problemas como nubosidad o visión doblesuprimiendo las señales de los ojos. Uno de los efectos de esta desviación visual es la ambliopía.
• Errores refractivos. Los errores de refracción son causados ​​por cambios estructurales en el ojo que no enfocan la imagen correctamente. El ojo dominante tiende a darle al cerebro una imagen clara. Cuando la imagen del otro ojo se ve borrosa, se determina el desarrollo anormal de la mitad del sistema visual. Esta forma de ojo vago es el resultado de una diferencia significativa entre la visión en cada ojo (anisometropía) debido a la miopía, hipermetropía o imperfección en la superficie del ojo (astigmatismo). La ambliopía a menudo se asocia con una combinación de estrabismo y anisometropía. Por lo general, estos problemas de visión se tratan con el uso constante de anteojos o lentes de contacto.
• Enfermedades menos frecuentes. Las personas con afecciones oculares, como cataratas congénitas, pueden experimentar ambliopía por privación (es decir, ceguera). Como otras enfermedades que causan visión borrosa, la enfermedad interfiere con la visión normal de los ojos y da como resultado una discapacidad visual. Si esta forma de ambliopía no se trata en las primeras etapas, puede reaparecer o persistir después de que se haya eliminado la causa. A veces, un ojo vago es el primer signo de hinchazón del ojo. Otras afecciones menos comunes que pueden causar visión borrosa incluyen:
  • Discapacidad visualcomo una úlcera o cicatrización de la córnea;
  • Catarata congénita (la opacidad del cristalino está presente desde el nacimiento);
  • Glaucoma;
  • Párpados caídos (ptosis);
  • Hemangioma de coroides (tumores vasculares benignos).

Síntomas y signos de ambliopía.

El resultado final de todas las formas de ambliopía es la falta de agudeza visual en el ojo ambliópico; el grado de esta deficiencia puede ser menor o grave.

Para comprender si un niño sufre de ojo vago, a veces es necesario interpretar algunos signos, porque los niños de los más pequeños la edad por lo general no se dan cuenta de que algo anda mal con su visión, o lo saben, pero no pueden explicarles la causa. la incomodidad. Los niños mayores pueden quejarse de no poder ver bien con un ojo e indicar problemas para leer, escribir y dibujar.

A veces, los únicos síntomas obvios del ojo vago están asociados con una afección médica subyacente, como estrabismo, cataratas congénitas o ptosis de los párpados.

Los signos y síntomas de la ambliopía pueden incluir:

• mala visión en un ojo;
• movimiento involuntario del ojo hacia adentro o hacia afuera: en algunos casos, se puede notar que el ojo está mirando en una dirección diferente (esto puede deberse al estrabismo);
• sensibilidad de bajo contraste;
• baja sensibilidad al movimiento;
• Percepción deficiente de la profundidad: los niños con ojos vagos suelen tener problemas para juzgar con precisión la distancia entre ellos y los objetos. Esto puede dificultar las cosas, como atrapar la pelota.

La ambliopía en los niños suele ser unilateral, pero no se puede descartar el hecho de que pueda ocurrir en ambos ojos.

Diagnósticos

Idealmente, el ojo vago debería diagnosticarse y tratarse lo antes posible. Sin embargo, la ambliopía no siempre es obvia. Muchos casos de ojo vago se diagnostican durante exámenes oculares de rutina antes de que los padres se den cuenta del trastorno.

Los médicos controlan su vista durante los controles de rutina de los niños, especialmente si la familia tiene casos de estrabismo, cataratas pediátricas u otras afecciones oculares. Esto significa que si un niño tiene un ojo vago, se puede diagnosticar y tratar antes de que sea demasiado tarde.

Los niños entre las edades de 3 y 5 deben someterse a un examen completo de la vista antes de comenzar la escuela y para exámenes adicionales al menos cada dos años. La ambliopía generalmente se diagnostica alrededor de los cuatro años. Dependiendo de las circunstancias, su médico puede derivarlo a un especialista (oftalmólogo u optometrista).

Tratamiento de ambliopía

En los niños, el tratamiento de la ambliopía tiene como objetivo corregir el proceso visual en el ojo ambliópico. En general, el tratamiento temprano del trastorno es suficiente para evitar problemas en el futuro.

La mayoría de los casos se pueden tratar (como suele ser el caso) en dos etapas. En primer lugar, se elimina el problema principal, por ejemplo, con el uso constante de gafas y / o lentillas para corregir un defecto visual. A continuación, se aconseja al niño que vuelva a utilizar el ojo más débil para que la visión se desarrolle correctamente.

Esto se puede lograr vendando el ojo dominante con un vendaje o administrando unas gotas de atropina para la discapacidad visual temporal. El tratamiento es eficaz, pero la restauración de la visión es un proceso gradual que lleva varios meses.

Según la causa y el alcance del trastorno, las opciones de tratamiento pueden incluir:

Lentes correctivos

En el caso de miopía, hipermetropía o astigmatismo, el oftalmólogo puede prescribir el uso de anteojos correctivos. Por lo general, se deben usar anteojos en todo momento y se debe controlar al paciente con regularidad. Los anteojos también pueden ayudar a tratar el estrabismo y, en algunos casos, pueden eliminar la ambliopía sin más tratamiento. Los lentes de contacto son una alternativa a los anteojos, aunque solo se prescriben para niños mayores.

Cirugía

Para los niños con cataratas congénitas, es posible que se requiera cirugía, seguida de corrección de la vista con anteojos o lentes de contacto. El procedimiento se puede realizar bajo anestesia local o general y puede durar un mínimo de 20 minutos.

El tratamiento quirúrgico de las cataratas puede corregir la visión borrosa y distorsionada. El niño puede ser hospitalizado durante la noche para controlar el proceso de recuperación.

Después de esto, es posible que deba aplicar un parche o gotas para los ojos.

La cirugía también se puede utilizar para corregir el estrabismo. La cirugía fortalece o debilita los músculos oculares que son responsables de la desalineación ocular.

Sin embargo, la operación en sí no elimina completamente la enfermedad: la visión no mejora, pero el ojo vago se alinea con el sano para trabajar mejor juntos. Los niños con ambliopía todavía necesitan una estrecha supervisión y una terapia adecuada. Este tratamiento generalmente se considera antes de la corrección quirúrgica del estrabismo.

Anime a su hijo a usar el ojo ambliópico

Hay varias opciones terapéuticas diferentes que pueden usarse para inducir a un niño a usar el ojo no dominante:

• Vendaje oclusivo. Esta terapia consiste en aplicar un vendaje opaco con borde pegajoso directamente sobre la piel del ojo dominante, obligando al niño a utilizar el otro ojo. El proceso de curación puede llevar mucho tiempo, dependiendo de la gravedad del problema y de cuánto tiempo lleve el niño el vendaje. La mayoría de los niños tienen que usar el vendaje durante varias horas al día (aproximadamente de 3 a 6 horas), durante varias semanas o meses. Algunos oftalmólogos creen que realizar determinadas actividades (leer, colorear, ver televisión, etc.) mientras usa el parche para el ojo del paciente puede ser más estimulante para el cerebro y ayudar a recuperación. El oftalmólogo debe comprobar periódicamente cómo afecta la oclusión del ojo dominante a la visión del niño. El uso de un vendaje puede ser muy eficaz para mejorar la visión del ojo vago, especialmente si se usa antes de que el paciente tenga entre 7 y 8 años.
• Gotas para los ojos (atropina). Una gota de atropina al día o dos veces por semana puede afectar temporalmente la visión en el ojo más fuerte. El tratamiento con atropina estimula indirectamente la visión en el ojo más débil y ayuda a que la parte del cerebro que controla la visión se desarrolle más plenamente. Los efectos secundarios que pueden ocurrir después de usar las gotas para los ojos incluyen irritación de los ojos, enrojecimiento de la piel y dolores de cabeza. Sin embargo, estas manifestaciones son poco frecuentes y rara vez superan los beneficios del tratamiento. Esta terapia puede ser tan eficaz como un apósito oclusivo en el ojo dominante. A menudo, la elección del tratamiento depende de la preferencia del paciente. La terapia puede resultar ineficaz si el ojo dominante sufre de miopía.

Pronóstico

Los niños que comienzan el tratamiento antes de los 5 años generalmente se recuperan casi por completo. En algunos casos, los pacientes aún pueden tener problemas con la percepción de la profundidad. Si no se trata, la ambliopía provoca daños oculares permanentes o problemas musculares que pueden requerir una variedad de procedimientos quirúrgicos.

Si la afección se diagnostica y trata a una edad temprana (idealmente alrededor de los 2 años de edad), las perspectivas para los niños de ojos perezosos son buenas. Durante los primeros 6-9 años de vida, el sistema visual se desarrolla muy rápidamente.

Durante este período de crecimiento, se crean conexiones complejas entre el ojo y el cerebro. La ambliopía es más difícil de tratar cuando el desarrollo está completo, pero se pueden realizar intervenciones para mejorar la visión en el ojo más débil.

La aparición de la ambliopía no se puede prevenir, pero es posible y necesario intervenir en una etapa temprana para que no empeore ni se vuelva crónica. El único sistema viable es el examen temprano y, en el caso de la terapia, la programación de un seguimiento suficientemente cuidadoso.