Avvelenamento da piombo: segni e sintomi, cause, trattamento, prognosi

Informazione Generale

Avvelenamento da piombo (piombo, saturnismo) è un tipo di intossicazione da metalli causata dall'ingresso di piombo nel corpo. Il cervello è più sensibile. L'avvelenamento può verificarsi a causa dell'ingestione di vernice al piombo e dell'uso di stoviglie smaltate al piombo importate. Livelli molto elevati di piombo nel sangue possono causare cambiamenti di personalità, mal di testa, perdita di sensibilità, debolezza, sapore metallico in bocca, perdita di coordinazione quando si cammina, problemi con digestione e anemia. La diagnosi si basa sui sintomi e sui risultati degli esami del sangue. Testare l'acqua potabile, la ceramica e la vernice della tua casa per il piombo può aiutare a identificare potenziali fonti di avvelenamento da piombo. Il trattamento consiste nell'eliminare i fattori di avvelenamento e nella rimozione del piombo dal corpo.

Vietare l'uso di vernici contenenti pigmenti di piombo (negli Stati Uniti nel 1978) e benzina al piombo (negli Stati Uniti nel 1986, entro il 2011. in tutto il mondo, ad eccezione di 6 paesi in via di sviluppo) ha portato al fatto che l'avvelenamento da piombo è diventato molto meno comune.

Cause e fattori di rischio

L'avvelenamento da piombo di solito si verifica direttamente ingerendo (inghiottire) il metallo. Di solito nei seguenti casi:

• con bambini che vivono in vecchie case con vernice al piombo scrostata o tubi di piombo;
• durante la ristrutturazione della casa, quando una grande quantità di piombo sotto forma di particelle di vernice rimosse dalle superfici preparate per la verniciatura appare nell'aria della stanza da riparare. I bambini piccoli spesso si tirano in bocca la vernice scheggiata, soprattutto durante i lavori di ristrutturazione, e questo può essere sufficiente per scatenare i sintomi dell'avvelenamento da piombo. I tubi di piombo utilizzati nei serbatoi idraulici e fognari possono lisciviare il piombo nell'acqua, che poi scorre al rubinetto.

Ci sono altre fonti di avvelenamento da piombo:

• Il piombo si trova anche in alcuni smalti. Brocche, tazze e piatti in ceramica ricoperti da questa glassa possono rilasciare metallo, soprattutto se entrano in contatto con sostanze acide (come frutta, cola, pomodori, vino e sidro).
• Possibili fonti sono il chiaro di luna e le medicine tradizionali con alti livelli di piombo.
• Occasionalmente, oggetti di terze parti contenenti piombo (come proiettili, ganci per tende o pesi da pesca) entrano nello stomaco o nei tessuti. I proiettili che colpiscono alcuni tessuti molli possono aumentare la concentrazione di piombo nel sangue, ma questo processo richiede molti anni.
• L'intossicazione professionale da piombo può verificarsi durante la produzione e lo smaltimento delle batterie, quando bronzatura, fabbricazione di ottone, vetro, taglio di tubi, brasatura e saldatura, fusione di minerali o lavorazione della ceramica o pigmenti.
• Alcuni cosmetici popolari e preparati erboristici importati e piante medicinali contenere piombo e causare focolai locali di avvelenamento da piombo in aree ad alta densità immigrati.
• Respirare vapori di benzina con piombo (dove viene ancora prodotto) con l'intento di intossicare il cervello può portare ad avvelenamento da piombo.

Il piombo colpisce varie parti del corpo, inclusi cervello, nervi, reni, fegato, sangue, apparato digerente e genitali. I bambini sono particolarmente vulnerabili all'avvelenamento, poiché il piombo causa i maggiori danni al sistema nervoso in via di sviluppo.

Se la concentrazione di piombo nel sangue rimane alta per diversi giorni, la vittima di solito sviluppa sintomi di danno cerebrale improvviso (encefalopatia). Una bassa concentrazione di piombo nel sangue per un tempo più lungo provoca a volte un ritardo mentale persistente.

Lo sai che…

I bambini che vivono in case più anziane dovrebbero essere sottoposti a screening per l'avvelenamento da piombo, anche se sono asintomatici.

segni e sintomi

In molti casi di lieve avvelenamento da piombo, non ci sono sintomi. Se i sintomi si verificano, di solito impiegano almeno alcune settimane per svilupparsi. Occasionalmente, si verificano periodiche riacutizzazioni dei sintomi.

In genere, i sintomi dell'avvelenamento da piombo includono cambiamenti di personalità, mal di testa, intorpidimento, debolezza, sapore metallico in bocca, perdita di coordinazione quando si cammina, scarso appetito, vomito, costipazione, crampi addominali, dolori alle ossa o alle articolazioni, ipertensione e anemia. Spesso si sviluppa un danno renale asintomatico.

• I bambini piccoli esposti al piombo possono diventare lunatici e il tempo che potrebbero dedicare a una lezione o spendere nel gioco, può essere gradualmente ridotto su più settimane. Quindi, può verificarsi un'encefalopatia improvvisa, che peggiora nei giorni successivi e porta a vomito grave persistente; mancanza di coordinazione e difficoltà a camminare; disorientamento; e, infine, convulsioni e coma. L'avvelenamento cronico da piombo nei bambini può causare ritardo mentale, disturbi convulsivi, disturbi del comportamento aggressivo, regressione dello sviluppo, dolore addominale cronico e anemia.
• Negli adulti che devono lavorare con il piombo, i sintomi (come cambiamenti di personalità, mal di testa, dolore in danno addominale e nervoso con intorpidimento e perdita di sensibilità alle braccia e alle gambe) si sviluppano dopo alcune settimane o dopo. Negli adulti, potrebbe esserci anche una perdita di desiderio sessuale, infertilità, negli uomini - disfunzione erettile (impotenza). L'encefalopatia è rara negli adulti.
• Bambini e adulti possono svilupparsi anemia.
• Se i fumi di benzina con piombo vengono inalati nei bambini e negli adulti, i soliti sintomi di avvelenamento da piombo possono essere accompagnati da sintomi di psicosi.

Dopo l'eliminazione dell'esposizione esterna al piombo, l'intensità di alcuni sintomi può diminuire, ma se l'esposizione viene ripresa, aumenta di nuovo.

Diagnostica

La diagnostica include:

• analisi dei livelli di piombo nel sangue.

La diagnosi di tossicità da piombo si basa sui sintomi e sugli esami del sangue. Gli adulti che lavorano con il piombo necessitano di frequenti esami del sangue. I bambini che vivono in aree con una predominanza di vecchie case, dove c'è molta vernice al piombo sbriciolata, hanno bisogno di fare esami del sangue per il piombo. Nei bambini, i segni di avvelenamento da piombo sono spesso visibili sulle radiografie delle ossa e dell'addome.

Trattamento

Il trattamento include:

• cessazione dell'esposizione al piombo;
• lavaggio intestinale (lavaggio intestinale);
• terapia chelante e integratori minerali.

Il trattamento consiste nell'eliminare i fattori di avvelenamento da piombo e nella rimozione del piombo dal corpo. Se una radiografia addominale mostra che il bambino ha ingerito vernice al piombo sbucciata, gli viene data una soluzione speciale glicole polietilenico (per bocca o attraverso un tubo passato nello stomaco) e lo stomaco e l'intestino vengono lavati (un processo chiamato lavaggio intestinale).

Per rimuovere il piombo dal corpo, alla vittima vengono prescritti farmaci che legano il metallo (terapia di chelazione) e lo espellono nelle urine. Tutti i farmaci che rimuovono il piombo dal corpo funzionano lentamente e hanno gravi effetti collaterali.

Suksimer è uno dei farmaci utilizzati nella terapia chelante. In caso di avvelenamento lieve, alla vittima viene somministrato succimero orale. L'avvelenamento da piombo più grave viene trattato in ospedale con iniezioni di farmaci chelanti come dimercaprolo, succimero e sale disodico edetato di calcio. Poiché i farmaci chelanti rimuovono anche i minerali benefici dal corpo - zinco, rame e ferro - gli integratori minerali vengono spesso prescritti alla vittima.

In molti bambini con encefalopatia, dopo il trattamento rimane un danno cerebrale persistente in un modo o nell'altro. Il danno renale può anche essere irreversibile.

Profilassi

Le misure per ridurre il rischio di avvelenamento domestico includono la pulizia regolare, ad esempio:

• lavaggio delle mani;
• lavare giocattoli e ciucci per bambini;
• pulizia delle superfici domestiche;
• strofinando settimanalmente con un panno umido sui davanzali che possono presentare tracce di piombo.

La vernice al piombo scrostata deve essere rimossa e riverniciata. Ristrutturazioni di interni più grandi che rimuovono tutta la vernice al piombo possono provocare una maggiore contaminazione da piombo della casa, quindi è meglio affidarsi a un professionista. I filtri per l'acqua del rubinetto commerciali rimuovono quasi tutto il piombo dall'acqua potabile.

Gli adulti che entrano in contatto con la polvere di piombo durante il lavoro dovrebbero:

• utilizzare dispositivi di protezione adeguati;
• cambiarsi vestiti e scarpe prima di tornare a casa;
• fare una doccia prima di andare a letto.

Previsione

Reversibilità.

La prognosi dipende dall'entità e dalla durata dell'esposizione al piombo. Gli effetti del piombo sulla fisiologia dei reni e del sangue sono generalmente reversibili; non vi è alcun effetto sul sistema nervoso centrale. Sebbene gli effetti periferici negli adulti spesso si risolvano dopo la cessazione dell'esposizione al piombo, i dati indicano che la maggior parte dell'esposizione del sistema nervoso centrale del bambino al piombo irreversibile. Pertanto, i bambini con avvelenamento da piombo possono avere conseguenze negative sulla salute, cognitive e comportamentali che li accompagnano nell'età adulta.

Encefalopatia.

L'encefalopatia da piombo è un'emergenza medica e provoca danni cerebrali permanenti nel 70-80% dei bambini affetti, anche quelli che ricevono il miglior trattamento. Il tasso di mortalità tra le persone avvelenate che sviluppano danni cerebrali è di circa il 25%, e tra coloro che sono sopravvissuti e che quando è stata iniziata la terapia chelante, c'erano già sintomi di encefalopatia da piombo, circa il 40% ha problemi neurologici persistenti, come paralisi cerebrale.

Conseguenze a lungo termine.

L'esposizione al piombo può anche ridurre l'aspettativa di vita e avere effetti sulla salute a lungo termine. È stato riscontrato che i tassi di mortalità per varie cause sono più elevati nelle persone con elevati livelli di piombo nel sangue; questi includono il cancro, ictus e malattia del cuorecosì come il tasso di mortalità complessivo per tutte le cause. Il piombo è considerato un possibile cancerogeno per l'uomo sulla base di studi sugli animali. L'evidenza suggerisce anche che il declino mentale legato all'età e i sintomi psichiatrici sono correlati all'esposizione al piombo. L'esposizione cumulativa per un periodo prolungato può avere un impatto più importante su alcuni aspetti della salute rispetto all'esposizione recente. Alcuni effetti sulla salute, come l'ipertensione, rappresentano un rischio significativo solo con un'esposizione prolungata al piombo (più di un anno). Inoltre, è stato dimostrato che gli effetti neurologici dell'esposizione al piombo esacerbano e persistono nei bambini a basso reddito rispetto a quelli con una condizione economica più elevata.